Storia di successo di Fibreworks

Ridurre l’attesa per le parti da corsa in composito

Le strutture composite realizzate con fibra di carbonio infusa in epossidico sono più leggere del 30-40% rispetto all’alluminio e due volte più resistenti. Ecco perché Fibreworks Composites, LLC (Mooresville, NC) è riuscita a malapena a tenere il passo con gli ordini di sedili personalizzati e altre parti di auto da corsa da quando ha aperto i battenti nel 2009.

Fatti rapidi

• Prodotto utilizzato: Router
• Settore: Trasporti

Dettagli del progetto

• La sfida: Ridurre i tempi di consegna per la produzione di parti di auto da corsa in composito ad alte prestazioni.
• La soluzione: Router Mastercam
• Vantaggi:
  • Facile da imparare e da usare
  • Controllo eccezionale dei movimenti dell’utensile
  • Integrazione perfetta con CATIA®
  • I percorsi utensile di rifilatura migliorano l’efficienza delle operazioni secondarie
  • Assistenza professionale da parte del rivenditore vicino

Fibreworks è in grado di utilizzare un’ampia varietà di tecniche di produzione di compositi per soddisfare le esigenze del cliente. La maggior parte di esse prevede l’uso di modelli scolpiti geometricamente complessi e/o di stampi realizzati con cartone per utensili in poliuretano espanso ad alta densità. Inizialmente l’azienda li ordinava da fornitori esterni. Si trattava di acquisti costosi, dato che le sole tavole da 4″ x 24″ x 60″ costavano circa 1.000 dollari l’una. E questo prima di aggiungere qualsiasi contenuto di produzione. Ancora peggio, i tempi di consegna di queste tavole blu erano terribilmente lunghi: una settimana o più. Questo rappresentava un ostacolo alla crescita, dal momento che i team di gara hanno spesso bisogno di consegnare i loro incarichi entro pochi giorni.

Joe Hofmann, co-proprietario di Fibreworks, ha dichiarato: “Nel 2012 abbiamo deciso di prendere in mano il destino e di acquistare una fresa a 3 assi e il software Mastercam insieme a una licenza di manutenzione che include il supporto tecnico di Barefoot CNC. Oggi, invece di limitarci a realizzare un pezzo in composito, possiamo progettare, sviluppare e produrre. Questo include la lavorazione interna di tutti gli utensili, gli stampi e i modelli e la produzione dei pezzi. Siamo essenzialmente uno sportello unico”.

Fibreworks svolge tutto il suo lavoro di progettazione in CATIA®, trovandosi così in sintonia con i progettisti dei principali team di gara OEM. Una volta ottimizzato il progetto, gli stessi dati CATIA® vengono trasferiti direttamente in Mastercam, dove vengono utilizzati come base per la creazione di modelli e stampi. Il controllo totale dello strumento permette di creare quelle complesse geometrie organiche a flusso libero che sono così essenziali per conferire resistenza alle strutture composite leggere.

Il controllo è importante anche perché tutto ciò che l’azienda fa è sensibile ai tempi. Se un pezzo arriva da un produttore di corse, lo vuole in pochi giorni o al massimo in una settimana. Una volta che Crawford porta il progetto da CATIA®, passa subito alla programmazione. Presto avrà il pannello degli utensili sulla macchina e, mentre la fresa esegue i tagli di sgrossatura, lui completerà il programma in modo da non perdere tempo. Nelle fasi finali della produzione, anche la rifilatura dei pezzi in composito, che un tempo richiedeva numerose ore di lavoro, è stata automatizzata grazie ai percorsi di rifilatura di Mastercam.

Un obiettivo importante per Fibreworks nel 2017 è quello di capitalizzare queste opportunità trasferendosi in un nuovo stabilimento di 20.000 piedi quadrati e installando due fresatrici a 5 assi più avanzate. Questo aumenterà la capacità esistente del 50% o più. Per quanto riguarda i tempi di consegna… Fibreworks sta facendo del suo meglio per tenere il passo con una clientela molto esigente.

“Per il nostro lavoro, devo essere in grado di controllare ciò che lo strumento sta per fare. Non voglio stare seduto lì e cercare di ingannare il software per farglielo fare. Quando ho iniziato a lavorare qui, il proprietario mi ha chiesto quale sistema CAM avremmo dovuto acquistare. Ho suggerito Mastercam perché passa da un concetto sullo schermo a un pezzo più velocemente di qualsiasi altro software che abbia mai usato”.

Alan Crawford, programmatore capo, Fibreworks Composites, Mooresville, NC