Padroneggiare il futuro

Recentemente, più di 6.500 studenti tra i più abili della nazione si sono riuniti ad Atlanta per la Conferenza Nazionale sulla Leadership e le Competenze di SkillsUSA, le Olimpiadi dell’educazione tecnica e professionale. In mezzo al fervore della competizione, una squadra si è distinta non solo per le sue medaglie, ma anche per la sua missione: La Diman Regional Vocational Technical High School, supportata da Mastercam, sta ridefinendo il significato di formazione della forza lavoro di domani.

All’interno di un’officina di 12.000 metri quadrati a Fall River, Massachusetts, gli studenti della Diman non imparano solo la lavorazione, ma la vivono. “Mangia, dormi, lavora”, dice l’istruttore capo e alunno del programma Kurt Chouinard. “Questa è la mentalità. E Mastercam è al centro di tutto ciò che facciamo”.

Chouinard, che ha iniziato la sua carriera come macchinista manuale e ora dirige uno dei programmi CNC più avanzati del paese per le scuole superiori, è in missione per mostrare agli studenti, e al mondo intero, quanto possa essere potente questo mestiere. Non ha un’istruzione o una formazione formale in materia di programmazione e infatti ha imparato da solo attraverso video online e ha progettato il suo programma di studi con l’aiuto di CAM Instructor e del canale YouTube di Mastercam.

All’interno dell’officina di Diman, gli studenti si allenano su attrezzature di dimensioni reali di Haas, Doosan, Mazak e altre ancora. Iniziano con la programmazione a mano del codice G, poi passano al CAM con Mastercam per comprendere meglio l’intero processo. Il programma di collaborazione della scuola mette in contatto i giovani e gli studenti dell’ultimo anno con più di 50 aziende, dove gli studenti guadagnano una paga reale, spesso intorno ai 20 dollari all’ora, e acquisiscono competenze professionali nel settore della produzione aerospaziale, della difesa e del settore medico.

“Alcuni dei nostri migliori studenti scelgono addirittura di rimanere in officina per continuare ad ampliare la loro formazione”, spiega Chouinard. “Qui hanno la possibilità di conoscere ogni macchina e ogni sfida.

Mastercam: Più di un semplice software

Il cuore del successo del programma è Mastercam. Tutti gli studenti della Diman imparano a scrivere codice a mano prima di passare alla programmazione CAM e gli strumenti di facile utilizzo, i video di formazione e il supporto stellare di Mastercam ne hanno fatto un punto di svolta in classe.

“Mastercam ci dà rilevanza nel mondo reale”, dice Chouinard. “Nove aziende su dieci del nostro comitato consultivo lo usano. I nostri studenti si recano nei cantieri già esperti del software su cui i datori di lavoro fanno affidamento”.

Inoltre, ringrazia il team educativo di Mastercam per aver reso accessibili alle scuole come Diman i post-processor di livello professionale. “Qualche anno fa abbiamo aggiornato le nostre macchine grazie a una sovvenzione di 2 milioni di dollari di Skills Capital Grant. All’inizio è stato difficile trovare i post giusti, ma Mastercam ha cambiato completamente il gioco per gli insegnanti. Ora è tutto plug and play”.

SkillsUSA: il banco di prova definitivo

Le prestazioni di Diman a SkillsUSA sono state eccezionali. Negli ultimi anni, la scuola ha conquistato diverse medaglie nazionali, tra cui il primo oro in assoluto nella Produzione Automatica ottenuto da una squadra tutta al femminile che Chouinard chiama affettuosamente “Le ragazze d’oro”. Quest’anno, sei studenti gareggeranno in eventi che vanno dalla programmazione CNC alla lavorazione a cinque assi.

Ogni anno gli studenti si trovano ad affrontare nuove sfide a causa dell’evoluzione degli standard di gara. Di recente, ai concorrenti viene richiesto di gestire l’allestimento completo e la progettazione di attrezzature in CAM. “Per questo motivo mi sono allenato durante il fine settimana”, dice Chouinard. “Se non imparo, non posso essere un leader”.

“Sono orgoglioso di lavorare con quattro fantastici Tradesman che si sono tutti laureati a Diman! I miei colleghi professionisti, che sono la squadra che fa crescere i nostri studenti fino a farli diventare gli individui straordinari che sono e diventano”, ha continuato Chouinard. “Gran parte del motivo per cui il nostro programma ha così tanto successo è dovuto alla collaborazione e all’affiatamento del nostro team. E questo traspare davvero nei nostri studenti”.

Sfidare lo stigma

Nonostante il successo della scuola, Chouinard incontra ancora scetticismo nei confronti delle carriere manifatturiere. “La gente sente parlare di ‘industria manifatturiera’ e se ne va”, dice. “Ma i nostri studenti producono strumenti chirurgici, parti aerospaziali e componenti per la difesa. Si tratta di lavori altamente qualificati e ad alto impatto”.

Di recente ha scritto all’avvocato Mike Rowe, chiedendo maggiore visibilità per i macchinisti. “Non ci limitiamo a premere bottoni. Stiamo risolvendo problemi. Stiamo costruendo il futuro”.

Le pareti dell’officina di Diman sono ricoperte da quasi 80 striscioni che onorano i vincitori di medaglie SkillsUSA. Gli studenti hanno aiutato a restaurare parti di monumenti locali, hanno fabbricato monete commemorative per gli appaltatori e hanno persino contribuito con parti di ricambio a un programma universitario di auto da corsa. È la prova che il lavoro svolto in classe si traduce direttamente nel mondo reale.

Alla SkillsUSA 2025 di Atlanta, Chouinard e i suoi studenti non si sono limitati a competere. Hanno preso il comando. “Stiamo formando i futuri leader del settore manifatturiero”, ha dichiarato. “E con Mastercam al nostro fianco, stiamo costruendo qualcosa che dura nel tempo”.