La piccola officina ottiene grandi risultati con il software CAD/CAM
Stainless Fittings Group (SFG) è un’officina meccanica a conduzione familiare che, tra le altre cose, produce componenti di precisione per antenne militari per una casa automobilistica che rifornisce il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti.
La sfida
Prima del 2015, la programmazione CNC veniva eseguita a mano utilizzando disegni cartacei in 2D e appunti dei clienti.
La soluzione
L’introduzione di Mastercam® (il software CNC più diffuso per le operazioni CAD/CAM) ha semplificato il processo di programmazione e di produzione, con il risultato di ottenere pezzi di qualità superiore e di incrementare l’attività del Ministero della Difesa.
Vantaggi
- L’utilizzo dei modelli solidi dei clienti ha velocizzato la pianificazione della produzione.
- Mastercam Mill permette di creare, verificare e ottimizzare i percorsi utensile.
- Verify e Backplot sono stati utilizzati per ridurre le impostazioni e migliorare i tempi di ciclo.
- L’utilizzo del Dynamic Motion ha portato a tempi di ciclo più brevi e a una maggiore durata degli utensili.
Dettagli del progetto
Stainless Fittings Group (SFG) è un’officina meccanica a conduzione familiare situata a Traveler’s Rest, SC, che produce parti di antenne militari in acciaio inossidabile per un fornitore del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti (DOD).
Quando Greg Williams, supervisore CNC di SFG, è arrivato nel 2015, i pezzi venivano programmati a mano a partire da disegni cartacei 2D forniti dal cliente. “Ho iniziato qui nel 2015, ma è stato come fare un salto negli anni ’80”, ha spiegato Williams. “Tutto veniva programmato a mano a partire da un disegno cartaceo in 2D fornito dal cliente e tutte le attrezzature venivano messe insieme, a volte da vecchie attrezzature utilizzate per altri pezzi. Si arrangiavano con quello che avevano”.
Essendo un macchinista di lunga data, programmatore CNC e utilizzatore di Mastercam, Williams ha capito il potenziale del passaggio al software CAD/CAM.
Con l’introduzione di Mastercam, SFG ha potuto accettare modelli solidi. Questo ha semplificato l’acquisizione di nuovi pezzi, nonché la comunicazione e la pianificazione della produzione, dato che tutti guardavano gli stessi rendering. Realizzare pezzi migliori più velocemente è l’obiettivo di ogni produttore, ma per le piccole officine l’efficienza è particolarmente importante. SFG lavora i pezzi DOD su quattro frese e nove torni. Nessuno dei torni dispone di utensili vivi, quindi la possibilità di sperimentare nuovi percorsi utensile e strategie operative ha contribuito ad accelerare notevolmente i tempi di ciclo, regolando la quantità di lavoro che poteva essere eseguita al tornio prima di passare alla fresa per la finitura o viceversa.
Mastercam Mill offre ai macchinisti la possibilità di creare, verificare e ottimizzare strategie di lavorazione specifiche per i pezzi, le macchine e gli utensili che stanno utilizzando, per poi generare i percorsi utensile CNC necessari per eseguire il pezzo.
Utilizzando la tecnologia Dynamic Motion di Mastercam, i programmatori hanno semplificato il fissaggio per sfruttare appieno il quarto asse, passando dalla produzione di 50 pezzi al giorno a oltre 125. Dynamic Motion di Mastercam offre agli utenti la possibilità di considerare le proprietà del materiale, le proprietà dell’utensile e le proprietà della macchina per creare percorsi utensile e movimenti che prolungano la durata dell’utensile e riducono i tempi di ciclo, il che a sua volta prolunga la durata e la produttività della macchina.
L’utilizzo di Dynamic Motion, insieme a Verify e Backplot, ha permesso loro di vedere virtualmente l’intero processo di lavorazione, consentendo di sperimentare diversi metodi e percorsi utensile senza sprecare tempo macchina o materiali. Nel caso di SFG, i macchinisti sono riusciti a eliminare le impostazioni multiple, ad aumentare la durata degli utensili e a ridurre notevolmente i tempi di ciclo, il tutto migliorando la qualità dei pezzi. La sgrossatura dinamica è stata utilizzata per passare a frese a inserti per migliorare la durata degli utensili e ridurre i tempi di ciclo.
Sebbene il sistema software sia diventato rapidamente uno strumento essenziale per realizzare più velocemente pezzi migliori, una delle cose più inaspettate che il software CAD/CAM è diventato per SFG è uno strumento di vendita. Una volta comprese le nuove funzionalità che il software consentiva all’azienda, Williams ha visto il potenziale per tornare dai fornitori del Dipartimento della Difesa e fare offerte per altri pezzi. Tornò dal cliente e gli fece sapere che l’azienda aveva investito in aggiornamenti tecnologici. Ha spiegato il suo background e le sue capacità e ha chiesto di fare offerte per parti più complesse e di aggiudicarsi nuovi affari.
Mentre sta pensando di concludere la sua carriera, Williams sottolinea che spingersi oltre i propri limiti è stato un fattore importante per far progredire la sua carriera, e spingersi oltre i limiti di SFG è stato fondamentale per la crescita dell’azienda. Ora sta trasmettendo le sue conoscenze e la sua etica del lavoro alla prossima generazione di macchinisti, e ci tiene a precisare che non insegnerà loro come far funzionare i pezzi. Insegnerà loro a diventare i migliori macchinisti CNC possibili, in modo che siano pronti per qualsiasi cosa accada in futuro all’azienda e a loro stessi.
Fatti rapidi
- Prodotti utilizzati: Mastercam Mill, Mastercam Lathe, Dynamic, Verify, Backplot
- Settore: Aerospaziale e difesa
“Ho iniziato qui nel 2015, ma è stato come fare un salto negli anni ’80. Tutto veniva programmato a mano partendo da disegni su carta. Ho capito subito il potenziale di Mastercam”.
Greg Williams, supervisore CNC, Stainless Fittings Group, Traveler’s Rest, SC
