D’une start-up de garage à un fournisseur de l’aérospatiale

Passionné de sport automobile depuis toujours, Matt Blankenship a grandi dans le monde de la course automobile. C’était une affaire de famille : son père était constructeur de hotrods et lui et son frère participaient à des courses. À l’âge de 19 ans, Matt Blankenship a fait la transition entre la course automobile et la construction de voitures lorsqu’il a décroché un emploi de constructeur chez Hendrick Motorsports (Charlotte, Caroline du Nord).

After several years of working for the race team, he came across a YouTube video produced by TITANS of CNC (Flower Mound, Texas). Blankenship had no CNC machining experience, but after watching several videos, he was hooked.

« Les vidéos en ligne m’ont tellement intrigué que j’ai décidé de créer une entreprise. J’étais persuadé que je pourrais trouver du travail dans le domaine de l’usinage », a-t-il déclaré.

Tout en travaillant à plein temps chez Tournage, Blankenship a acheté un tour CNC Haas et a démarré une activité d’usinage depuis son garage. Innovative Technology Manufacturing (ITM), à Mooresville, en Caroline du Nord, était déjà en activité à temps partiel. Après avoir contacté plusieurs ateliers pour promouvoir ses services de tournage, M. Blankenship a découvert que presque tous les ateliers qu’il visitait avaient besoin d’externaliser des travaux de fraisage, et il a donc décidé d’étendre ses capacités d’usinage. Il a donc décidé d’étendre ses capacités d’usinage. Il a acheté une fraiseuse et loué un bâtiment commercial. Au cours des deux années suivantes, M. Blankenship a développé sa clientèle et, en août 2021, il a commencé à travailler à temps plein à l’IMT.

As jobs began requiring more set-ups, Blankenship purchased an additional 5-axis mill to streamline his machining processes. He learned multiaxis programming and machining with help from Mastercam YouTube videos and online tutorials and contracted a CNC programmer who recommended upgrading to Mastercam. Blankenship purchased the software and has not looked back. Now equipped with CAD/CAM software and multiaxis machining, ITM could handle parts that were even more complex.

L’investissement dans la CAO/FAO et le broyeur 5 axes a porté ses fruits, car la majorité des activités d’ITM proviennent des secteurs de la défense et de l’aérospatiale. L’entreprise en est maintenant à sa cinquième année d’activité. Son site de production de 4 300 m² abrite cinq machines à commande numérique. Blankenship attribue à Mastercam la capacité de fabriquer des pièces complexes de qualité et d’éviter les inefficacités de production.

Une pièce qui s’est avérée particulièrement difficile à usiner était un carter arrière à changement rapide pour le véhicule qui détient le record de vitesse sur terre le plus rapide au monde. Blankenship est parti d’une billette d’aluminium de 275 livres ; la pièce finale pesait 49,1 livres. La pièce était trop grande pour la fraise 5 axes de l’IMT, Blankenship a donc dû faire preuve de créativité lors de l’usinage de surface.

« J’ai pu créer des plans puis des surfaces à l’aide du parcours d’outils Multiaxes unifiés », a-t-il expliqué. « J’ai utilisé les surfaces comme évitement afin de pouvoir réellement usiner cette pièce à l’intérieur de la machine. L’enveloppe de travail n’était pas assez grande. La seule façon de procéder était d’utiliser le 5 axes pour atteindre ces tolérances serrées sur ces alésages de roulements et tout devait s’aligner. »

En bref

• Product Used: Multiaxis, Mill 3D, Lathe
• Industrie: Aérospatiale et défense, Ateliers, Métallurgie