Unga maskinoperatörer som skrotar 77 komplicerade flygplansdelar under sin första vecka på jobbet kan förvänta sig att få sparken, men Alex Loper hade en annan upplevelse. Han fann förlåtelse, stöd och mentorskap som hjälpte honom att ta sig ur en tuff start och påbörja en fantastisk resa mot en framgångsrik karriär inom maskinbearbetning. Alex var inte vilken ung maskinist som helst, och kombinationen av passion och förlåtelse blev en språngbräda för att snart öppna en egen butik.
Snabbfakta:
Använd produkt: Kvarn
Industriell: Verktyg och form, verkstadsindustri, transport, konsumentvaror
Projektdetaljer:
- Utmaningen: Alexander Lopers relation till Mastercam började redan vid nitton års ålder, när han följde i sin brors fotspår på en lokal verktygsbutik som deras far drev, A&A Global Industriell i Cockeysville, Maryland. Trots denna tidiga erfarenhet var vägen till maskinbearbetning inte direkt rak för Alex. Det var ett klassiskt exempel på en dörr som stängs och ett fönster som öppnas. Genom alla upp- och nedgångar gav Alex aldrig upp. Nu driver han en framgångsrik egen verkstad.
- Lösningen: Mastercam
- Fördelarna:
- Lätt att lära sig och använda.
- Stöder 3-, 4- och 5-axliga vertikala och horisontella fräsmaskiner, Lathe och Mill-Turn bearbetningscentra.
- Gör det möjligt för programmerare att skapa mallfiler för att tillåta drift och verktygsbibliotek för snabb precisionsbearbetning.
- Mjukvaruflexibilitet möjliggör konkurrenskraftig prissättning och kortare cykeltider.
- OptiRough-verktygsbanor avlägsnar stora mängder material snabbare och mer effektivt med hjälp av intelligent Dynamic Motion-teknik.
- Mastercam är den mest använda CAD/CAM-programvaran inom tillverkningsindustrin.
“Någonstans satte jag in en borr av fel storlek i maskinen, och det slutade med att jag tillverkade 77 delar som hade ett hål som var ungefär en tredjedels tum för stort. Och ingen upptäckte det. Inte ens QC. Jag fick inte reda på det förrän min andra vecka, och jag var säker på att jag skulle få sparken.”
Loper arbetade över en helg för att försöka rätta till delarna. Han fruktade det oundvikliga samtalet till arbetsledarens kontor följande måndag. Det som följde var inte ett samtal som satte stopp för karriären. Snarare var det en händelse som fick fart på hans karriär. Loper fick en andra chans. Han kopplades ihop med en mentor som i princip fungerade som hans egen privata handledare i CNC-bearbetning. Detta ledde så småningom till jobb på en verkstad som levererar komponenter till flygindustrin och Stanley Black & Decker.
När han inte fick det jobb han verkligen ville ha gick Loper ihop med sin svåger Kevin Smolenski och bildade Loper Machine i Edgewood, Maryland. Loper Machine erbjuder bland annat CNC-fräsning och -svarvning, CNC-processrådgivning, reverse engineering, vibrerande ytbehandling, nyckelfärdiga programlösningar och ett praktikprogram. Längs varje steg på vägen fanns Mastercam.
Deras anläggning körs med Mastercam. Loper investerade i världens mest använda CAD/CAM-programvara för att driva en mångsidig uppsättning maskiner, inklusive två HAAS VF-0E, en HAAS VF-4B; en Matsuura RA-3GII PC2 och en Matsuura MC-500VS; och en FANUC RoboDrill i sitt vertikala bearbetningscenter. I Operers horisontella bearbetningscenter finns två CNC-maskiner från Matsuura: pallfräsen ES-450HII-PC5 och H. Plus-300 PC11. Loper använder Hexagon Tigo 565 CMM (koordinatmätmaskin) i sitt inspektionscenter.
Deras första kund var Gaithersburg, Maryland-baserade Xometry, som bland annat har biltillverkarna BMW och General Electric på kundlistan. Under det första året gav Xometry Loper allt arbete de kunde hantera. I en av de första jobbspecifikationerna stod det “5-axlig krävs”. De hade inte någon 5-axlig maskin men kunde ändå ta jobbet. Den icke namngivna detaljen bearbetades på en 4-axlig Haas VF4-tunneln.
“Vi använde OptiRough-verktygsbanor, vilade hela vägen ner till där det inte fanns mycket kvar av detaljen, och avslutade med kammusslor och flödeslinjer.” OptiRough-verktygsbanor använder verktygets hela flöjtlängd, men en liten andel av verktygets diameter vid den första skärningen, följt av flera på varandra följande kortare skärningar som ger detaljen den önskade nettoformen. Loper säger att detta tillvägagångssätt “ger maximal effektivitet”.
Att arbeta med titan var en ny utmaning för Loper. “I Mastercam kan du bara ange din matning per tand, så beräknar programmet spindelhastigheten eller matningshastigheten åt dig. Jag kunde ta fram det verktyg jag behövde i verktygsbiblioteket och köra det enligt specifikationerna. Det var mycket enkelt. För mig som aldrig har arbetat med ett visst material tidigare hjälpte det mig att räkna ut saker och ting.”
Alex har haft stödjande mentorer under sin karriär och idag arbetar han på Loper Machine, där han är mentor för unga maskinoperatörer och lever efter sin personliga trosbekännelse att ha med sig “en liten bit av perfektion” vart han än går. Han inser att det direkta engagemanget från mentorer och förespråkare har hjälpt honom att komma så här långt. Han har fått hjälp många gånger och det var därför han skapade MOE Jr. Internship, till minne av sin styvbror Michael Otto Essig Jr. som gick bort hastigt vid 26 års ålder 2016, samma år som Loper Machine grundades.
Offert från kund
“Mastercam hjälper oss att hålla oss effektiva. Jag kan programmera en enkel del i en vertikal och sedan kan jag ta samma del och sätta den på en fjärde axel och börja arbeta med Multiaxis, och sedan kan jag hoppa in i en horisontell och ta det ännu ett steg längre och sedan sätta in en full 5-axel och fortfarande rotera den runt och skapa vyer riktigt enkelt och komma in och närma sig delen från alla olika vinklar.”
-Alex Loper, ägare/maskinist, Loper Machine LLC, Edgewood, Maryland
Återförsäljare offert
“Min närmaste tid med Cimquest var när jag fortfarande arbetade på Black & Decker. De är ganska snabba på att återkomma till oss när vi har en fråga. Här på Loper Machine har vi lyckligtvis inte behövt kontakta dem särskilt mycket, så jag skulle säga att det talar väldigt bra för Mastercam-programvaran. Men de ordnar bra utbildningar och det har alltid varit till stor nytta för alla.”
-Alex Loper, ägare/maskinist, Loper Machine LLC, Edgewood, Maryland
