I giovani macchinisti che rottamano 77 intricati componenti aerospaziali nella loro prima settimana di lavoro potrebbero aspettarsi il licenziamento, ma Alex Loper ha avuto un’esperienza diversa. Ha trovato il perdono, il sostegno e il mentore che lo hanno risollevato da un inizio difficile e hanno dato inizio a un viaggio straordinario verso una carriera di successo nella lavorazione meccanica. Alex non era un giovane macchinista qualsiasi e la combinazione di passione e perdono è diventata un trampolino di lancio per aprire presto un’officina tutta sua.
Fatti rapidi:
Prodotto utilizzato: Mulino
Industria: Utensili e stampi, officine meccaniche, trasporti, beni di consumo
Dettagli del progetto:
- La sfida: Il rapporto di Alexander Loper con Mastercam è iniziato all’età di diciannove anni, seguendo le orme del fratello in un’officina locale di utensili e stampi gestita dal padre, la A&A Global Industries di Cockeysville, nel Maryland. Nonostante questa prima esperienza, la strada verso la lavorazione non è stata diretta per Alex. È stato un classico esempio di porta che si chiude e finestra che si apre. Tra alti e bassi, Alex non si è mai arreso. Oggi gestisce un’officina di successo tutta sua.
- La soluzione: Mastercam
- I vantaggi:
- Facile da imparare e da usare.
- Supporta fresatrici, torni e centri di lavoro a 3, 4 e 5 assi verticali e orizzontali.
- Permette ai programmatori di creare file modello per consentire operazioni e librerie di utensili per una rapida lavorazione di precisione.
- La flessibilità del software consente di ottenere prezzi competitivi e tempi di ciclo ridotti.
- I percorsi utensile OptiRough rimuovono grandi quantità di materiale in modo più rapido ed efficiente grazie alla tecnologia intelligente Dynamic Motion.
- Mastercam è il software CAD/CAM più utilizzato nel settore manifatturiero.
“A un certo punto ho inserito nella macchina un trapano di dimensioni sbagliate e mi sono ritrovato a produrre 77 pezzi con un foro troppo grande di circa 3/1000 di pollice. E nessuno se n’è accorto. Nemmeno il controllo qualità. L’ho scoperto solo alla seconda settimana ed ero certo che sarei stato licenziato”.
Loper lavorò durante il fine settimana per cercare di correggere i pezzi. Temeva l’inevitabile chiamata nell’ufficio del supervisore il lunedì successivo. Quella che seguì non fu una conversazione che mise fine alla sua carriera. Al contrario, è stato un evento che ha accelerato la sua carriera. A Loper è stata data una seconda possibilità. È stato affiancato da un mentore che gli ha fatto da tutor privato per la lavorazione CNC. Questo lo ha portato a lavorare in un’azienda che fornisce componenti all’industria aerospaziale e alla Stanley Black & Decker.
Quando è stato scartato per un lavoro che desiderava davvero, Loper si è unito a suo cognato Kevin Smolenski per formare la Loper Machine a Edgewood, nel Maryland. I servizi offerti da Loper Machine includono fresatura e tornitura CNC, consulenza sui processi CNC, reverse engineering, vibrofinitura, soluzioni di programma chiavi in mano e un programma di stage. In ogni fase del percorso c’è stato Mastercam.
La loro struttura funziona con Mastercam. Loper ha investito nel software CAD/CAM più diffuso al mondo per alimentare una serie versatile di macchine, tra cui due HAAS VF-0E, una HAAS VF-4B, una Matsuura RA-3GII PC2 e una Matsuura MC-500VS; e un FANUC RoboDrill nel suo centro di lavoro verticale. Il centro di lavoro orizzontale di Loper è dotato di due CNC Matsuura: la fresa per pallet ES-450HII-PC5 e la H. Plus-300 PC11. Loper utilizza la CMM (macchina di misura a coordinate) Hexagon Tigo 565 nel suo centro di ispezione.
Il loro primo cliente è stato Xometry, con sede a Gaithersburg, nel Maryland, il cui elenco di clienti comprende le case automobilistiche BMW e General Electric. Per il primo anno, Xometry diede a Loper tutto il lavoro che poteva gestire. Una delle prime specifiche del lavoro diceva “è richiesto un 5 assi”. Loper non disponeva di una macchina a 5 assi, ma era comunque in grado di accettare il lavoro. Il pezzo senza nome è stato lavorato su una Haas VF4 a 4 assi.
“Abbiamo utilizzato i percorsi utensile OptiRough, appoggiati fino al punto in cui non rimane molto del pezzo, e rifiniti con smerli e linee di flusso”. I percorsi OptiRough utilizzano l’intera lunghezza della scanalatura dell’utensile, ma una piccola percentuale del diametro dell’utensile nel primo taglio, seguito da diversi tagli successivi più corti che portano il pezzo alla forma netta desiderata. Loper afferma che questo approccio “ha prodotto la massima efficienza”.
Lavorare con il titanio è stata una nuova sfida per Loper. “All’interno di Mastercam, puoi semplicemente inserire l’avanzamento per dente e il programma calcolerà la velocità del mandrino o l’avanzamento per te. Sono riuscito a trovare l’utensile che mi serviva nella libreria degli utensili e a farlo funzionare secondo le sue specifiche. È stato facile. Per chi non ha mai lavorato con un determinato materiale, mi ha aiutato a capire come funziona”.
Grazie ai mentori che lo hanno sostenuto nel corso della sua carriera, oggi Alex si impegna al massimo presso Loper Machine, facendo da mentore a giovani macchinisti e seguendo il suo credo personale di portare con sé “un po’ di perfezione” ovunque vada. Non si perde di vista il fatto che il coinvolgimento diretto di mentori e sostenitori lo abbia aiutato ad arrivare a questo punto. Ha ricevuto un aiuto molte volte ed è per questo che ha creato il MOE Jr. Internship, in memoria del fratellastro Michael Otto Essig, Jr. scomparso improvvisamente all’età di 26 anni nel 2016, lo stesso anno in cui è stata fondata Loper Machine.
Preventivo del cliente
“Mastercam ci aiuta a mantenere l’efficienza. Posso programmare un pezzo semplice in verticale e poi posso prendere lo stesso pezzo e metterlo su un quarto asse e iniziare a lavorare in multiasse, per poi passare a un orizzontale e fare un ulteriore passo avanti e poi passare a un 5 assi completo e ancora ruotare e creare viste molto facilmente e avvicinarmi al pezzo da tutte le diverse angolazioni”.
-Alex Loper, proprietario/lavoratore, Loper Machine LLC, Edgewood, Maryland
Preventivo rivenditore
“Il periodo più vicino a Cimquest è stato quando lavoravo ancora per Black & Decker. Sono molto veloci nel rispondere quando abbiamo una domanda. Qui alla Loper Machine, fortunatamente, non abbiamo avuto bisogno di contattarli molto spesso, quindi direi che questo la dice lunga sul software Mastercam. Ma hanno organizzato un ottimo corso di formazione, che è sempre stato molto utile per tutti”.
-Alex Loper, proprietario/lavoratore, Loper Machine LLC, Edgewood, Maryland
