Camp d’été du STCC

Le professeur LaFrancis aide les étudiants à s’intéresser à la fabrication

Une grande partie de la difficulté à recruter des jeunes dans l’industrie manufacturière réside dans le fait d’attirer l’attention des élèves. Le professeur John LaFrancis utilise une combinaison de projets personnalisables et créatifs pour faire découvrir aux collégiens et aux lycéens la puissance et le potentiel de la fabrication. Tout se passe dans le camp d’été d’usinage du Springfield Technical Community College à Springfield, dans le Massachusetts.

En bref

• Produit utilisé : Moulin, Tournage
• Industrie : Éducation

Détails du projet

• Le défi : Initier les adolescents aux outils et techniques de pointe qu’ils utiliseront dans le cadre d’une carrière dans l’industrie manufacturière sans perdre leur attention.
• La solution : Expérience de camp d’été dans le laboratoire de fabrication du STCC utilisant Mastercam.
• Avantages :
  • Observer les machines à commande numérique programmées avec Mastercam
  • Capacité à personnaliser les projections
  • Interface intuitive qui peut être simplifiée pour les utilisateurs novices
  • Fonctionnalité CAO/FAO complète pour des stratégies de conception et d’usinage créatives

Le professeur John LaFrancis est le directeur du département du programme de technologie de l’ingénierie mécanique au Springfield Technical Community College. Il organise chaque année un camp d’été de deux semaines pour les collégiens et les lycéens intéressés par la fabrication. « L’objectif est d’exposer les jeunes à la fabrication dans l’espoir qu’ils poursuivent leurs études après le lycée au STCC. Nous essayons d’initier les élèves aux possibilités de fabrication par le biais de la conception et de la fabrication, ainsi que de l’inspection », explique-t-il.

Le programme de technologie du génie mécanique est un programme original de l’école. Depuis plus de 50 ans, ses diplômés aident les fabricants à répondre à leurs besoins en matière d’emploi. Le laboratoire de fabrication a été rénové en 2013. Cela comprenait une mise à niveau de 15 nouvelles fraises et tours Haas ainsi que de nombreux sièges de Mastercam pour les trois laboratoires informatiques utilisés dans le programme.

« Dans notre zone géographique, ce logiciel est le plus utilisé », a déclaré le professeur LaFrancis. « Nous avons pris la décision, il y a probablement huit ans, de passer à Mastercam parce que nous voulions que les étudiants disposent de la technologie la plus récente lorsqu’ils quitteront l’établissement pour entrer dans le monde du travail.

Les étudiants sont invités à suivre des cours dans le laboratoire de fabrication du STCC et à assister à des démonstrations sur ses cinq machines additives rapides, huit tours Haas (dont trois avec des capacités de fraisage en tournage et un ravitailleur) et sept fraises Haas (dont trois avec une capacité de 5 axes). Pendant que les étudiants sont là, le professeur LaFrancis fait de son mieux pour les intéresser et les enthousiasmer au sujet des possibilités qu’offre l’industrie manufacturière pour leur avenir.

« Je pense qu’il est important qu’ils voient des assemblages », a-t-il déclaré, « et qu’ils voient comment les choses peuvent s’emboîter dès le départ. Si ce n’est pas le cas, vous devez les modifier pour qu’ils s’emboîtent, alors que vous auriez pu les fabriquer parfaitement. » L’un des projets dont il se souvient des années précédentes était un tableau de morpion. La partie supérieure était en Lexan, la partie inférieure et les tiges de jeu en aluminium.

Les broches ont été fabriquées avec un fraisage en tournage, en gravant un « X » à une extrémité et un « O » à l’autre. « Ils percent des trous dans le Lexan et font des lamages pour les vis. Une fois les deux faces surfaçées, ils fixent un capuchon. La discussion porte sur la manière de tarauder un trou et sur la taille du foret nécessaire pour le tarauder. » Le professeur LaFrancis encourage ses élèves à poser des questions, à suggérer des solutions créatives et à essayer des choses qu’ils n’ont jamais essayées auparavant. Lorsqu’il voit que le projet devient un jeu pour eux, il sait qu’il a accroché ses élèves.

Il a également appris que tout projet que les élèves peuvent personnaliser est un succès. « Nous avons réalisé des badges en laiton dont les élèves peuvent modifier le texte à leur guise. Il s’agit des West Springfield Terriers, alors un élève a pris l’image d’un terrier et l’a gravée sur le badge. Ils étaient libres de mettre ce qu’ils voulaient sur trois lignes de texte. Ils ont dû dimensionner en utilisant SOLIDWORKS avec un package de design, et trouver où placer ce texte et comment faire entrer ces images. Nous avons utilisé Mastercam pour créer le code et le produit fini.

Selon le professeur LaFrancis, Mastercam lui donne l’occasion d’enseigner à ses étudiants des astuces qui leur permettent de gagner du temps et qui ne sont pas disponibles sur d’autres plates-formes. « Nous ne pouvons pas nous contenter de leur apprendre à fabriquer un bon produit. Nous devons nous demander quel est le parcours d’outil d’ébauche le plus efficace que nous pourrions utiliser du côté du fraisage. Comment pouvons-nous obtenir le meilleur temps de cycle ? », parce que tout est une question d’argent là-bas. »

Bien que le professeur LaFrancis s’efforce de former les meilleurs diplômés possibles qui aideront leurs entreprises à atteindre leurs objectifs, il ne se concentre pas uniquement sur l’enseignement de compétences techniques. Pour le professeur LaFrancis, la réussite consiste à susciter l’intérêt d’un étudiant qui n’aurait peut-être jamais envisagé la fabrication et à l’aider à s’orienter dans sa formation initiale. Il aime voir les mêmes étudiants qui participent à ses cours d’été s’inscrire au programme de technologie du génie mécanique pour obtenir leur certificat ou leur diplôme d’associé.

Devis client

« Dans notre zone géographique, ce logiciel est le plus utilisé. Nous avons pris la décision il y a huit ans de passer à Mastercam, car nous voulions que les étudiants disposent de la technologie la plus récente lorsqu’ils quitteraient l’établissement pour entrer dans le monde du travail ».

-Professeur John LaFrancis, directeur du programme de technologie du génie mécanique au STCC, Springfield, Massachusetts.