Från student till instruktör

Ett verkligt bevis på en utbildningsinstitutions framgångar är dess alumner. Att återvända till sitt alma mater som lärare eller anställd är särskilt anmärkningsvärt. Så är fallet med Gerald Maxie.

“Jag tog examen från det som tidigare hette Machine Tool Technologies-programmet på Tri-County Tech 1993, så jag är en produkt av college“, säger Gerald Maxie, instruktör i CNC-programmering och -operationer inom programmet Advanced Manufacturing på Tri-County Technical College i Pendleton, South Carolina. Här finns 14 byggnader som inrymmer klassrum, laboratorier och maskinverkstäder.

“Vi har använt Mastercam så länge jag kan minnas”, säger han. “Enligt min mening är det ett av de mest användarvänliga CAD/CAM-programvarupaketen på marknaden. Det passar väl in i vår läroplan.”

Tri-County Tech erbjuder en associerad examen i CNC-programmering och certifikat. För närvarande är 45 studenter inskrivna i Advanced Manufacturing-programmet. Vid sin fjärde och sista termin kan studenterna producera 2D CAD-ritningar och slutföra flera CNC-bearbetningsprojekt.

Skolans maskinbearbetningsanläggningar är utrustade med 50 Mastercam-platser och omfattar flera manuella fräsar, lathe och slipmaskiner samt 23 CNC-maskiner, inklusive Haas VF-2, en VF-4, en 5-axlig UNC-750, flera ST-20, en schweizisk maskin och tillverkningsutrustning.

“Vi kallar det för moderskeppet”, säger Maxie om maskinbearbetningsanläggningen på Pendleton Campus. Studenterna börjar på manuella maskiner och andraårsstudenterna introduceras till CAD/CAM-programvara. För sitt klassprojekt måste varje individ skapa ett skruvstycke för träarbetare, som monteras under ett bord. En uppsättning ritningar tillhandahålls för varje skruvstycksdel och eleverna ritar sedan delarna som Mastercam-solidmodeller. Allt arbete utförs i Mastercam.

“Jag vill att de ska förstå alla aspekter av vad CAD/CAM-programmet kan göra”, säger Maxie.

Eleverna ritar varje enskild del – inklusive ett handtag och två skruvstycksbackar – som en solid och programmerar sedan delarna. Därefter sammanställer de ett processblad och bestämmer fixturer. När de väljer verktygsbanor använder de allt från dynamisk 2D-bearbetning till kontur-, borr- och skalfräsning. Det tar klassen en halv termin att få sina detaljer programmerade, maskinbearbetade och fungerande. De två huvudbackarna i det stående skruvstycket är maskinbearbetade från ett 4 x 6 tum stort aluminiumstycke. Den mellersta stången är en ACME-skruvgänga som tillverkats för att passa delen.

Förutom att ge undervisning i klassrummet ger Maxie camInstructor® online-programvaruhandledning som kompletterande lektioner. “Jag ger dem som läxor”, säger han. “Eleverna kan ladda ner hemutgåvan. Jag brukar alltid säga att det enda sättet att bli bra på en programvara är att avsätta tid för att arbeta med programmeringsprojekt.” camInstructor Inc. (Cambridge, ON) erbjuder Mastercam-kurser i både online- och hybridformat.

Advanced Manufacturing-programmets femte termin handlar om ytprogrammering i 3D och kretsar kring ett IndyCar-projekt. Varje student får en Trådmodell av en racerbil och använder verktygsvägen 3D Dynamic OptiRough innan de utför en ytbehandling. Maxie uppmuntrar sina elever att experimentera med olika verktygsbanor för ytfinish och avgöra vilken som ger bäst resultat. Bilen är bearbetad från ett aluminiumblock på 4 x 8 x 2 tum.

“Jag älskar den nya radiella spåntunnningen som Mastercam lade till för några versioner sedan”, säger han. “Det gör att vi kan beräkna rätt matningar och hastigheter när vi gör ett mindre steg.” Funktionen gör det möjligt för studenterna att göra djupare skärningar och mindre övergångar samtidigt som maskinens matningshastighet ökar, vilket halverar bearbetningstiden jämfört med traditionella metoder. Den nya förbättrade G View Cube kommer också att vara en stor tillgång för Tri-Countys studenter. Maxie förutspår att den kommer att hjälpa dem med rumslig igenkänning.

“Jag har precis börjat använda några av de nyare funktionerna som Mastercam har utvecklat och förbättrat”, tillägger han. “Jag håller mig uppdaterad med den senaste versionen och samarbetar med vår Mastercam-representant Barefoot CNC (Morganton, NC) för att hålla mig uppdaterad om de senaste och bästa funktionerna.”

Med lanseringar av programvaruversioner, utbildning och felsökning vet Maxie att han kan lita på sin Mastercam-representant när det behövs. Han har besökt Barefoot CNC flera gånger för utbildning och uppdatering.

“Teamet hjälpte mig att förstå Dynamic Motion-tekniken och när jag skulle använda den. De är helt enkelt en fantastisk resurs”, säger han.

Enligt Maxie får 90% av Tri-County Techs studenter heltidsanställning innan de tar examen. Välutbildade teknologer är mycket efterfrågade i regionen.

Snabba fakta

• Produkt som används: Educational Suite, Productivity+
• Industriell verksamhet: Utbildning