De l’étudiant à l’instructeur

La réussite des anciens élèves est un véritable témoignage de la qualité d’un établissement d’enseignement. Le retour dans son alma mater en tant que membre du corps enseignant ou du personnel est particulièrement remarquable. C’est le cas de Gerald Maxie.

“I graduated from what used to be the Machine Tool Technologies program at Tri-County Tech back in 1993, so I’m a product of the college,” said Gerald Maxie, instructor of CNC Programming and Operations in the Advanced Manufacturing program, Tri-County Technical College, Pendleton, South Carolina. Here, 14 buildings house classrooms, laboratories, and machine shops.

« Nous utilisons Mastercam depuis toujours », a-t-il déclaré. « À mon avis, c’est l’un des logiciels de CAO/FAO les plus conviviaux du marché. Il s’intègre parfaitement à notre programme d’études.

Tri-County Tech offers an associate degree in CNC Programming and certificates. Currently, 45 students are enrolled in the Advanced Manufacturing program. By their fourth and final semester, students are able to produce 2D CAD drawings and complete several CNC machining projects.

Équipées de 50 postes de travail Mastercam, les installations d’usinage de l’école comprennent plusieurs moulins, tours et rectifieuses manuels, ainsi que 23 machines à commande numérique, dont des Haas VF-2, une VF-4, une UNC-750 à 5 axes, plusieurs ST-20, une machine suisse et du matériel de décolletage.

« Nous l’appelons le vaisseau mère », a déclaré M. Maxie à propos de l’installation d’usinage du campus de Pendleton. Les étudiants commencent sur des machines manuelles et les étudiants de deuxième année sont initiés aux logiciels de CAO/FAO. Pour leur projet de classe, chacun doit créer un étau de menuisier, qui se monte sous une table. Un ensemble de plans est fourni pour chaque pièce de l’étau et les étudiants dessinent ensuite les pièces en tant que modèles solides Mastercam. Tout le travail est effectué dans Mastercam.

« Je veux qu’ils comprennent parfaitement tous les aspects de ce que le programme CAO/FAO peut faire », a déclaré M. Maxie.

Students draw each individual part—including a handle and two vice jaws—as a solid and then program the parts. Next, they compile a process sheet and determine fixturing. When selecting toolpaths, they use everything from 2D Dynamic machining to Contour, Drill, and Peel Mill. It takes the class half of a semester to get their parts programmed, machined, and working. The two main stand-up vice jaws are machined from a 4-inch by 6-inch aluminum billet. The middle rod is an ACME screw thread fabricated to fit the part.

En plus de l’enseignement en classe, Maxie assigne des didacticiels du logiciel en ligne camInstructor® comme leçons supplémentaires. « Je leur donne des devoirs à faire à la maison », explique-t-il. « Les étudiants peuvent télécharger l’édition familiale. Je dis toujours que la seule façon de devenir bon dans n’importe quel logiciel est de fixer des moments pour travailler sur des projets de programmation. » camInstructor Inc. (Cambridge, ON) offre des cours de formation Mastercam à la fois en ligne et en format hybride.

The Advanced Manufacturing program’s fifth semester covers 3D surface programming and revolves around an IndyCar project. Each student receives a skeleton wireframe of a racecar and uses the 3D Dynamic OptiRough toolpath before performing a finishing pass. Maxie encourages his students to experiment with various surface finish toolpaths and determine which one yields the best results. The car is machined from a 4-inch by 8-inch by 2-inch block of aluminum.

“I love the new radial chip thinning that Mastercam added several versions back,” he said. “It allows us to calculate the proper feeds and speeds when we do a smaller stepover.” The feature lets students make deeper cuts and smaller stepovers while increasing the machine’s feed rate, cutting machining time in half when compared to traditional methods. Also, the new enhanced G View Cube will be a great asset for Tri-County students. Maxie predicts that it will help them with spatial recognition.

« Je viens d’ouvrir certaines des nouvelles fonctionnalités que Mastercam a développées et améliorées », a-t-il ajouté. « Je me tiens au courant de la dernière version et je travaille avec notre représentant Mastercam, Barefoot CNC (Morganton, CN) pour me tenir au courant des dernières et meilleures fonctionnalités. »

Avec le déploiement des versions du logiciel, la formation et le dépannage, Maxie sait qu’il peut compter sur son représentant Mastercam en cas de besoin. Il s’est rendu plusieurs fois chez Barefoot CNC pour des formations et des remises à niveau.

« L’équipe m’a aidé à comprendre la technologie du mouvement dynamique et à savoir quand l’utiliser. C’est une excellente ressource », a-t-il déclaré.

Selon M. Maxie, 90 % des étudiants de Tri-County Tech trouvent un emploi à temps plein avant d’obtenir leur diplôme. Les diplômés en technologie bien formés sont très demandés dans la région.

En bref

• Product Used: Educational Suite, Productivity+
• Industrie: Éducation