Collegio Tecnico Bridgerland

Lo sentiamo dire da decenni: Gli Stati Uniti hanno una carenza di manodopera qualificata. La maggior parte delle persone che lavorano nel settore manifatturiero può confermare questa carenza, in particolare quella di programmatori e macchinisti CNC.

In che modo gli amministratori delle scuole tecniche stanno affrontando il problema del lavoro? Con 40 studenti attualmente iscritti al programma di tecnologia di lavorazione e 20 liceali al programma di estensione, il Bridgerland Technical College sta preparando i futuri programmatori e macchinisti per il crescente settore manifatturiero dello Utah.

Un fattore che non aiuta ad alleviare la carenza di manodopera a livello nazionale è la percezione del settore manifatturiero. Hirschi e i suoi colleghi istruttori sapevano che per affrontare le idee sbagliate non bastava concentrarsi sugli studenti delle scuole superiori. I docenti di Bridgerland dovevano raggiungere gli studenti più giovani. I docenti hanno iniziato a partecipare alle fiere della carriera delle scuole medie e a ospitare open house. Tuttavia, prima del 2022, il team di Bridgerland era limitato nelle dimostrazioni che poteva fare a queste fiere e agli eventi fuori sede.

“Non potevamo prendere una fresa e un tornio Haas di dimensioni reali e portarli in una scuola superiore o in un centro congressi: non era fattibile. Quindi, portavamo un computer portatile e i pezzi più belli che avevamo o quelli donati dalle officine meccaniche locali”, ha detto Hirschi.

Per anni, Bridgerland Tech si è affidata a un allestimento semplice: un computer portatile con una proiezione di diapositive e video di lavorazione. Hirschi ammette che gli sforzi di marketing di basso profilo mancavano di zelo, soprattutto rispetto ad altre esposizioni.

“Eravamo lì, in questo campo tecnico davvero fantastico, e avevamo un tavolo con alcuni pezzi finiti e un video su YouTube”, ha raccontato. “Uno dei proprietari di un’officina meccanica locale ci ha fatto notare la cosa. Ci ha detto: ‘È davvero noioso. Avete bisogno di qualcosa che interessi questi ragazzi’. Se non è su TikTok o non è un video scintillante di tre secondi, la nuova generazione di ragazzi non è interessata”.

Hirschi e il suo team hanno studiato un modo per creare una presenza più incisiva nel settore della lavorazione e del marketing durante gli eventi. Avevano bisogno di un modo pratico per dimostrare la velocità e la potenza della lavorazione CNC, ma su scala portatile e ridotta. Dopo alcune ricerche, hanno acquistato la Pocket NC V2-10 a 5 assi di Penta Machine (Belgrade, Montana). Si tratta della prima fresa CNC a 5 assi progettata per l’uso da tavolo. A Bridgerland, la fresa Pocket NC è alimentata da Mastercam.

“La dimostrazione di Mastercam CAD/CAM sulla macchina Penta ci fa conoscere molto meglio di una presentazione o di un video su YouTube”, ha detto Hirschi.

Gli istruttori di Bridgerland mostrano esempi di pezzi e spiegano come la macchina taglia. Poi introducono il software CAD/CAM, spiegando il processo di progettazione, i modelli 3D e i percorsi utensile. Pocket NC e Mastercam sono ideali per aiutare le persone a comprendere la produzione. Dopo aver spiegato la lavorazione a 3 assi, Hirschi mostra il Pocket NC a 5 assi. Finora la risposta alle accattivanti dimostrazioni di Bridgerland è stata positiva.

Mentre il Penta Pocket NC viene utilizzato nel programma di estensione di Bridgerland per insegnare ai liceali i fondamenti della lavorazione a 5 assi, i diplomati che entrano nel programma di Tecnologia di Lavorazione utilizzano macchine manuali e CNC in scala reale che probabilmente incontreranno sul posto di lavoro. Nel programma di Tecnologia di Lavorazione, gli studenti sperimentano l’apprendimento pratico e il corso. Dopo aver imparato a utilizzare torni e frese manuali, passano alle macchine CNC, alla programmazione e a Mastercam.

“Insegniamo Mastercam da molto tempo”, ha detto Hirschi. “La maggior parte delle officine qui – direi il 90% – lo usa. Quindi, i nostri studenti vogliono stare sulle macchine e imparare a lavorare”.

Come per qualsiasi programma software, un solido supporto tecnico è fondamentale per mantenere l’efficienza e restare al passo con la tecnologia. Hirschi e il suo team contano sul rivenditore Mastercam, MLC CAD Systems, Murray, Utah, per qualsiasi assistenza e guida necessaria.

“Siamo buoni amici dei nostri ragazzi di MLC, Patrick Warren e Scott Lyndsay”, ha detto. “Ci supportano ogni volta che abbiamo bisogno di qualcosa. Quando la tecnologia a 5 assi era una novità per noi, ci hanno aiutato a configurare le postazioni e il software di simulazione per evitare che le macchine si bloccassero”.

Diverse grandi officine meccaniche della Cache Valley si trovano nelle immediate vicinanze di Bridgerland, per cui i datori di lavoro locali assumono volentieri chi proviene dal programma di produzione di Bridgerland. L’attuale tasso di inserimento lavorativo per i diplomati del Bridgerland Technical College Machining Technology è del 100%.

Fatti rapidi

• Prodotto utilizzato: Multiaxis
• Settore: Istruzione