Riflettori puntati su: Vivian Allen
Vivian Allen è Presidente e CEO di SigmaPro, un’azienda di produzione personalizzata specializzata nella progettazione, prototipazione e produzione di piccoli e complessi pezzi stampati a iniezione con tolleranze fino a 5 micron. SigmaPro è uno dei pochissimi produttori a contratto di microstampaggio negli Stati Uniti ed è fiorito sotto la gestione di Allen.
Allen ha conseguito un BA in International Business presso la LeTourneau University e un Executive MBA presso l’Università di Dallas. Prima di diventare Presidente e CEO di SigmaPro, ha lavorato nel settore degli appalti federali, delle risorse umane e della gestione aziendale. Il suo stile di leadership è incentrato sulle relazioni e sulle persone. Mastercam è onorata di condividere le sue idee sulle sfide del settore, sulle mamme che lavorano e sullo sviluppo della forza lavoro.
Di cosa ti occupi in SigmaPro?
VA: Mio padre ha avviato la nostra azienda nel 1999, quando ha iniziato a produrre parti in plastica per un cliente di telecomunicazioni con cui aveva lavorato in precedenza. Quel cliente ci ha aiutato a crescere enormemente nel corso degli anni e ha finito per acquistare un’attività nel 2022 del nostro campus a North Fort Worth. Mi sono trasferito come CEO della nostra “ripartenza” di SigmaPro, che ci ha permesso di continuare a rifornire i nostri clienti più piccoli e di avere l’opportunità di cambiare marchio e crescere come produttore a contratto. In questo nuovo ruolo mi occupo principalmente di sviluppo commerciale, marketing e leadership strategica.
Cosa ti ha spinto a entrare nell’industria manifatturiera?
VA: La mia storia non è così unica: il mio ingresso nel settore manifatturiero è avvenuto tramite i miei genitori. Ho iniziato la mia carriera revisionando e scrivendo contratti per il governo federale. Una volta avuto il mio primo figlio, non potevo più sostenere giornate di 10 ore, viaggi fino al centro di Fort Worth o le esigenze di quella carriera. La campana a morto è stata una riunione con il capo del mio capo che mi ha detto che non potevo sacrificare la mia identità e la mia carriera per essere “solo una mamma”. Sono andata da mio padre e gli ho chiesto se c’era qualcosa che potevo fare part-time per lui nella sua azienda manifatturiera. Alla fine mi sono occupata della revisione e della riscrittura del suo vecchio manuale per i dipendenti.
Da lì, ho iniziato a interessarmi alla cultura aziendale, ai benefit e alla creazione di un’azienda che non si limitasse a produrre profitti. In quel periodo, anche mio padre iniziò a chiedersi cosa potesse fare di più per il bene delle persone che lavoravano per lui. La nostra missione è diventata quella di creare un luogo in cui la vita delle persone cambiasse positivamente grazie al tempo trascorso con noi. È stato difficile, ma abbiamo imparato molto. Credo di essere troppo coinvolto nel settore manifatturiero per tornare indietro. È come entrare a far parte di una società segreta o di un gruppo speciale con una forte identità e valori condivisi. Una volta che ti sei innamorato, è impossibile non vedere tutto il resto come un passo indietro.
Quali sono le sfide più memorabili che hai affrontato lungo il tuo percorso?
VA: È stato difficile entrare in ambienti in cui nessuno ha il mio stesso aspetto o pensa come me, sentendo la pressione di dover giustificare la mia prospettiva o le mie esperienze e spesso affrontando un’aperta ostilità all’idea che l’essere donna mi renda diversa. Quindi non solo mi sono sentita un po’ esclusa, ma se l’ho detto, le persone mi hanno fatto sentire come se non dovessi provare quei sentimenti. Questo ostacola l’opportunità di sfruttare la prospettiva unica delle donne negli ambienti decisionali.
Inoltre, essere mamma rende questo viaggio incredibilmente faticoso e a volte solitario. Non vuoi parlarne perché ammettere quanto ti senti stanca, sopraffatta o in colpa ti fa sembrare meno capace o meno forte dei tuoi colleghi. Ma la verità è che ci si aspetta tanto, troppo, dalle mamme che lavorano e si occupano di tante cose importanti.
Quali sono gli aspetti che preferisci del lavoro nel settore manifatturiero?
VA: Oh, senza dubbio le persone. Questo settore è pieno di persone genuine, oneste e vulnerabili. E voglio riempirlo ancora di più. Voglio che i giovani entrino nel settore con l’obiettivo di ricoprire ruoli di leadership. Credo che una maggiore varietà di background, formazione ed esperienze nella nostra leadership creerà più ingegno, maggiore resilienza a lungo termine e un ruolo più incisivo nel cambiare l’ambiente commerciale a lungo termine. Mi piacerebbe svolgere un ruolo in questo senso creando opportunità per persone con storie e background diversi di crescere in ruoli di leadership nel loro modo unico.
Sono anche appassionato di tecnologia, in particolare di automazione, nel settore. Mi ritrovo ancora alle fiere con la bocca aperta mentre guardo un robot fare qualcosa che non ho mai visto prima. Sono molto fortunato a far parte di qualcosa che riesce ancora a stupirmi anno dopo anno.
