Da studente a istruttore

La vera testimonianza di un’istituzione educativa è il successo dei suoi ex alunni. Tornare alla propria alma mater come membro della facoltà o del personale è particolarmente degno di nota. È il caso di Gerald Maxie.

“Mi sono laureato in quello che era il programma di Tecnologie delle Macchine Utensili alla Tri-County Tech nel 1993, quindi sono un prodotto dell’università”.“, afferma Gerald Maxie, istruttore di Programmazione e Operazioni CNC nel programma di Produzione Avanzata del Tri-County Technical College, Pendleton, South Carolina. Qui, 14 edifici ospitano aule, laboratori e officine meccaniche.

“Usiamo Mastercam da quando ho memoria”, ha detto. “A mio parere, è uno dei software CAD/CAM più facili da usare sul mercato. Si adatta bene al nostro programma di studi”.

Tri-County Tech offre un diploma associato in Programmazione CNC e certificati. Attualmente sono 45 gli studenti iscritti al programma di Advanced Manufacturing. Al quarto e ultimo semestre, gli studenti sono in grado di produrre disegni CAD 2D e di completare diversi progetti di lavorazione CNC.

Armati di 50 postazioni di Mastercam, gli impianti di lavorazione della scuola ospitano diverse frese, torni e rettifiche manuali, oltre a 23 macchine CNC, tra cui Haas VF-2, una VF-4, una UNC-750 a 5 assi, diverse ST-20, una macchina svizzera e attrezzature per la fabbricazione.

“La chiamiamo la nave madre”, ha detto Maxie a proposito dell’impianto di lavorazione del Campus di Pendleton. Gli studenti iniziano con le macchine manuali, mentre quelli del secondo anno vengono introdotti al software CAD/CAM. Per il loro progetto di classe, ognuno deve creare una morsa da falegname, che si monta sotto un tavolo. Viene fornita una serie di progetti per ogni parte della morsa e gli studenti disegnano le parti come modelli solidi Mastercam. Tutto il lavoro viene eseguito in Mastercam.

“Voglio che comprendano appieno ogni aspetto di ciò che il programma CAD/CAM può fare”, ha detto Maxie.

Gli studenti disegnano ogni singolo pezzo, tra cui una maniglia e due ganasce, come un solido e poi programmano i pezzi. Successivamente, compilano una scheda di processo e determinano l’attrezzatura. Per la scelta dei percorsi utensile, utilizzano qualsiasi tipo di lavorazione, dalla lavorazione dinamica 2D alla fresatura a contorno, alla foratura e alla spellatura. La classe impiega metà semestre per programmare, lavorare e far funzionare i pezzi. Le due ganasce principali della morsa sono ricavate da una billetta di alluminio da 4 pollici per 6 pollici. L’asta centrale è una vite filettata ACME fabbricata per adattarsi al pezzo.

Oltre a fornire lezioni in classe, Maxie assegna le esercitazioni del software online camInstructor® come lezioni supplementari. “Li assegnerò come compiti a casa”, ha detto. “Gli studenti possono scaricare l’edizione domestica. Dico sempre che l’unico modo per diventare bravi con qualsiasi programma software è quello di dedicare del tempo ai progetti di programmazione”. camInstructor Inc. (Cambridge, ON) offre corsi di formazione Mastercam sia in formato online che ibrido.

Il quinto semestre del programma Advanced Manufacturing riguarda la programmazione delle superfici 3D e ruota attorno a un progetto IndyCar. Ogni studente riceve uno scheletro wireframe di un’auto da corsa e utilizza il percorso utensile 3D Dynamic OptiRough prima di eseguire una passata di finitura. Maxie incoraggia gli studenti a sperimentare vari percorsi di finitura superficiale e a determinare quello che dà i risultati migliori. L’auto viene lavorata da un blocco di alluminio di 4 pollici per 8 pollici per 2 pollici.

“Adoro il nuovo assottigliamento radiale del truciolo che Mastercam ha aggiunto alcune versioni fa”, ha detto. “Ci permette di calcolare gli avanzamenti e le velocità corrette quando facciamo un passo più piccolo”. Questa funzione consente agli studenti di eseguire tagli più profondi e passi più piccoli aumentando la velocità di avanzamento della macchina, dimezzando i tempi di lavorazione rispetto ai metodi tradizionali. Inoltre, il nuovo G View Cube migliorato sarà una grande risorsa per gli studenti di Tri-County. Maxie prevede che li aiuterà nel riconoscimento spaziale.

“Ho appena aperto alcune delle nuove funzioni che Mastercam ha sviluppato e migliorato”, ha aggiunto. “Mi tengo al passo con l’ultima versione e lavoro con il nostro rappresentante Mastercam, Barefoot CNC (Morganton, NC) per tenermi aggiornato sulle ultime e più importanti funzioni”.

Per quanto riguarda il lancio di versioni del software, la formazione e la risoluzione dei problemi, Maxie sa di poter contare sul suo rappresentante Mastercam in caso di necessità. Ha visitato Barefoot CNC diverse volte per corsi di formazione e aggiornamento.

“Il team mi ha aiutato a capire la tecnologia Dynamic Motion e quando usarla. Sono una grande risorsa”, ha dichiarato.

Secondo Maxie, il 90% degli studenti della Tri-County Tech trova un impiego a tempo pieno prima di diplomarsi. I laureati in tecnologia con una buona formazione sono molto richiesti nella regione.

Fatti rapidi

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