Spotlight på: Toni Neary
Toni Neary är Director of Community Engagement and Workforce Innovation på SME. Denna ideella organisation började som ett professionellt medlemssamfund och har utvecklats till att bli en internationell drivkraft för utbildning och utveckling inom tillverkningsindustrin. Under sitt nästan hundraåriga arbete har SME gått under många namn: American Society of Tool Engineers, Society of Manufacturing Engineers och nu helt enkelt SME. Även om namnet kan ha ändrats har SME:s syfte aldrig gjort det. SME har alltid varit en förkämpe för mångfald och motståndskraft inom tillverkningsindustrin.
Nu, nästan 90 år efter att SME:s första kvinnliga medlem Margaret Irene Cecil gick med 1936, är SME stolta och lyckligt lottade över att ha Toni Neary i sitt ledarskap. Efter att ha fått sin kandidatexamen från University of Toledo i Ohio arbetade Neary i flera år med tillverkningsjättar för att främja utbildningsinitiativ inom tillverkning. Mastercam tackar Toni för att hon nyligen satte sig ner för att diskutera sin karriär som kvinna inom tillverkningsindustrin.
Vad gör du på SME?
TN: I min roll arbetar jag för att öka medvetenheten och entusiasmen hos nya målgrupper för att lyfta fram vår bransch. Jag har ett starkt fokus på tidig talangförsörjning och på att öka mångfalden av vägar till karriärer inom tillverkningsindustrin. Jag brukar säga att vi arbetar för att skapa en robust pipeline för arbetskraft inom tillverkningsindustrin. Vi hjälper till att starta karriärer, från tekniker till doktorandnivå, inklusive marknadsföring, ekonomi, försäljning och entreprenörsroller. SME bidrar till att främja tillverkningsindustrin som helhet.
Vad fick dig att bestämma dig för att börja arbeta inom tillverkningsindustrin?
TN: Jag snubblade verkligen in i branschen, som många andra har gjort. Jag hade blivit nedbemannad från ett medicinskt mjukvaruföretag och sökte en tjänst som innesäljare på ett nystartat företag som var baserat hos en tillverkare. Det drömska lilla startupföretaget blev Tooling U-SME, där jag tillbringade de första tio åren av min karriär – och lite till. I den rollen lärde jag mig verkligen mer om vår bransch, yrkesutbildning och teknisk utbildning och vilken inverkan allt detta kan ha. Att arbeta med industri-, utbildnings- och samhällsbaserade organisationer under de senaste 18 åren har varit en absolut gåva.
Vilka är några av de mest minnesvärda utmaningarna som du har mött på vägen?
TN: Som kvinna i tillverkningsindustrin för 18 år sedan föll jag utanför normen. Det fanns inte så många kvinnor när jag började. Det är verkligen svårt att gå in i ett rum när du är den enda som ser ut som du. Jag är dock övertygad om att vi ser förändringar. Jag älskar att hylla och hjälpa andra unga kvinnor att hitta sin väg i branschen och se de möjligheter som finns för dem. Men den där tidiga känslan av “hör jag hemma här?” gav mig en förståelse och en empati som gör att jag vet att det kan vara svårt att bli en del av vår bransch om man inte känner sig välkommen.
Vad tycker du bäst om med att arbeta inom tillverkningsindustrin?
TN: Jag måste säga – först och främst – att det jag tycker bäst om är människorna. Jag har träffat några av mina största mästare, några av mina favoritmänniskor, eftersom de kom in i mitt liv genom tillverkningsindustrin. Min andra favorit är tekniken. Vi rör oss med ljusets hastighet för att ha den bästa tekniken och för att se framsteg inom automatisering. Nu när AI kommer in i bilden är det en fantastisk tid att vara i vår bransch. Min tredje favorit är att se nästa arbetsstyrka förälska sig i tillverkningsindustrin. Att se mångfalden av karriärmöjligheter och de människor som sträcker ut handen för att ta vara på dem är spännande.
