Qu’est-ce que le moulage par injection ?
La fabrication de moules par injection est la méthode de prédilection pour la production en masse de pièces en plastique. Le processus est rationalisé pour maximiser les économies et la production de pièces. Tout d’abord, le matériau granulé est placé dans un conteneur chauffé pour devenir fondu. Il est mélangé à l’aide d’une vis hélicoïdale afin de maintenir une consistance lisse et d’accélérer le processus de chauffage. Le liquide est ensuite pompé – ou injecté – à l’aide d’un piston dans un moule préfabriqué, qui donne au matériau la forme souhaitée pendant qu’il refroidit et durcit. Parfois, un autre composant est inséré dans la cavité du moule pendant que le matériau refroidit, dans le cadre d’un processus appelé moulage par insertion. Ce procédé ajoute un niveau de complexité supplémentaire au moule. Le plus souvent, le moulage par injection est réalisé avec des thermoplastiques, un plastique composé de résines polymères conçues pour se ramollir ou se liquéfier lorsqu’elles sont chauffées. Plus rarement, on utilise des polymères thermodurcissables, des métaux et des verres.
Quels sont les avantages de la fabrication de moules par injection ?
La fabrication de moules par injection est le meilleur moyen de produire en masse des produits en plastique et c’est la méthode prédominante aux États-Unis. Ils permettent de fabriquer toutes sortes de produits, des articles ménagers courants comme les tasses et les peignes aux composants automobiles hautement spécialisés. Le moulage par injection est le plus efficace pour les ateliers à gros volume et à faible variété qui produisent des pièces avec des tolérances plus étroites pouvant nécessiter un usinage.
Quelles sont les applications de l’usinage CNC pour la fabrication de moules à injection ?
Si les tolérances du produit fini ne nécessitent pas d’usinage CNC, les moules eux-mêmes en ont besoin, en particulier ceux dont les géométries et les contournages intérieurs sont complexes. L’usinage CNC est le principal mode de production pour la fabrication des moules. Les moules sont le plus souvent usinés en acier à outils et en acier inoxydable, mais l’aluminium est également utilisé à l’occasion. L’aluminium ne résiste pas aussi bien que l’acier à l’usure du moulage par injection, mais il constitue une alternative peu coûteuse pour les petites séries de pièces moulées par injection.
Les moules en acier doivent pouvoir conserver leurs dimensions exactes et leurs contours intérieurs au cours de milliers ou de millions de cycles d’injection, ainsi que toute la chaleur et les contraintes qui y sont associées. L’usinage CNC permet d’usiner ces métaux avec les tolérances souhaitées en toute simplicité.
Plus rarement, l’usinage CNC est utilisé pour la finition des pièces moulées par injection. Au cours du processus de moulage, il est fréquent que la pièce présente des lignes de joint, des marques d’injection et des fissures de la broche d’éjection. Une fois refroidies et durcies, les pièces peuvent être usinées pour éliminer ces défauts. Après l’usinage, les finitions de surface seront bien meilleures, ce qui peut être important pour les pièces dont l’esthétique est appréciée.
Capacités d’usinage CNC Mastercam pour le moulage par injection
Le logiciel de CAO/FAO Mastercam a évolué au fil des décennies pour devenir l’outil parfait pour la conception et l’usinage des moules.
- Les solutions d’électroérosion à fil offrent des parcours d’outils avancés et spécialisés pour l’industrie de la fabrication de moules.
- Les logiciels de CAO intuitifs permettent aux utilisateurs d’importer, de modifier ou de créer presque n’importe quelle géométrie.
- Avec Multiaxes, il est facile de programmer des machines 4 et 5 axes pour découper des formes complexes sans avoir à procéder à de multiples réglages.
- Les parcours d’outils d’ebavurer et de finition accélérée réduisent considérablement les temps d’usinage.
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