De la course automobile à la fabrication de voitures, Matt Blankenship a passé une grande partie de sa vie dans le monde de la course. Découvrez comment il a changé de cap et lancé sa propre entreprise d’usinage.
Pourquoi avez-vous choisi l’industrie manufacturière ?
Mon père construisait des hot rods et des voitures de course. Il possédait une entreprise en Floride. À l’âge de six ans, j’ai piloté des karts, puis des voitures de légende. Mon père, mon frère et moi avons participé à des courses sur circuit jusqu’à l’âge de 19 ans. J’ai toujours été fasciné par le fonctionnement des choses, par leur aspect mécanique.
Mon rêve était de participer à la NASAR Truck Series ou à la Xfinity Series. La meilleure chose qui me restait à faire était d’avoir un emploi formidable dans le sport. J’ai travaillé dur, j’avais un rêve et je l’ai poursuivi.
J’ai passé une grande partie de ma vie à fabriquer des pièces, car mon père construisait des voitures de course et des hot rods avant même ma naissance. Lorsque je suis entré chez Hendrick Motorsports pour devenir constructeur, je voulais être le meilleur. Construire des voitures m’intriguait autant que les piloter.
Quels conseils donneriez-vous aux personnes souhaitant faire carrière dans l’industrie manufacturière ?
Personne n’en parle vraiment, mais si vous voulez créer une entreprise, vous devez être célibataire ou avoir un conjoint ou un partenaire qui comprend ce que vous essayez de faire et qui est d’accord pour que vous ne soyez pas souvent présent. La vérité, c’est que lorsque vous démarrez, vous devrez peut-être travailler sept jours sur sept. Vous devez être vraiment dévoué.
L’industrie manufacturière, en particulier pour un chef d’entreprise, peut être un environnement stressant. Je ne conseillerais cependant à personne d’éviter de s’y lancer. Je m’assurerais simplement qu’ils comprennent le temps nécessaire avant de se lancer.
Quel a été votre premier emploi ?
Après avoir terminé les courses, j’ai travaillé comme fabricant chez Hendrick Motorsports (Charlotte, Caroline du Nord). J’y suis resté cinq ans avant de commencer à travailler à plein temps pour ma propre entreprise.
Quel métier rêviez-vous de faire lorsque vous étiez enfant ? Quel métier ?
Je voulais construire des motos personnalisées parce que j’ai grandi en regardant « Jesse James : Outlaw Garage » et « Biker Build-Off ».
Qui ou quoi a été votre plus grand professeur ?
Mon père. Lorsque j’étais enfant, si je travaillais sur quelque chose et que je rencontrais un problème, je lui demandais comment procéder. Mon père ne me donnait jamais la réponse. Il me disait : « Essaie d’abord de trouver la solution. Si je vois que vous essayez, je vous aiderai, mais je n’aiderai pas quelqu’un qui n’a pas essayé ».
C’est ce qu’il me disait tout le temps. Je pensais que c’était méchant, mais s’il ne m’avait pas élevé de cette façon, je n’aurais jamais pu faire ce travail. L’usinage ne consiste pas seulement à couper des pièces. Il se passe beaucoup de choses avant même qu’une pièce ne soit coupée. L’usinage, c’est vraiment la résolution de problèmes.
De quoi êtes-vous le plus fier sur le plan professionnel ?
Il y a un endroit où j’aimerais être. Je n’y suis pas encore, mais je m’en rapproche. Je peux dire que je suis fière que mon entreprise de fabrication ait atteint sa cinquième année d’existence.
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