À chaque conférence d’État de la SkillsUSA aux États-Unis, il y a un bourdonnement général – ronflement, bourdonnement, martèlement et conversation. Lors de la compétition SkillsUSA de l’Ohio, au milieu de ce vacarme énergique, il y a une grande place remplie d’étudiants qui est presque silencieuse. Cette zone de calme et d’intense concentration est celle du concours de programmation CNC.
Dans la plupart des autres États, la journée de compétition comporte une part d’usinage, mais en raison des contraintes d’espace, les responsables ont dû adapter les lignes directrices du programme pour permettre aux étudiants d’usiner leurs pièces à l’avance et de les apporter à l’événement.
Les participants ayant usiné leurs pièces à l’avance, l’effervescence des machines est ici absente. L’accent étant mis sur la programmation elle-même, les concurrents n’apportent que leur pièce terminée, leur curriculum vitae et l’outil de programmation de leur choix – soit leur ordinateur portable, soit leur CNC.
Les concurrents du Midwest ont tous participé à des compétitions de tournage en 2 axes, de fraisage en 3 axes et de programmation CNC générale, et quelques États – le Michigan, l’Illinois et le Kansas – ont également organisé une compétition de programmation de fraisage en 5 axes.
Si tous les États du Midwest n’ont pas accueilli de programmeurs CNC lors de leurs manifestations, tous ont des étudiants au niveau local qui apprennent cette compétence.
« Dans certains États plus agricoles, l’accent n’est pas autant mis sur la fabrication », explique Clint Smith, spécialiste principal du marché de l’éducation chez Mastercam. « Dans ces régions, l’accent est davantage mis sur la réparation mécanique que sur la fabrication, mais nous sommes toujours là pour soutenir les étudiants qui optent pour les métiers de la fabrication.
Dans les États à forte intensité manufacturière comme le Michigan, l’Ohio, l’Indiana et l’Illinois, les programmes industriels et STEM de SkillsUSA sont très compétitifs. Pour les étudiants, cela signifie qu’ils doivent vraiment savoir ce qu’ils font pour rester compétitifs au sein de SkillsUSA et sur le marché du travail.
Dans l’Ohio, Mme Parrott et M. Karl ont fait partie d’un groupe d’éducateurs qui ont fait pression pour que des concours régionaux soient organisés dans l’État.
D’autres groupes de compétences professionnelles au sein de l’organisation organisent des concours régionaux depuis des années, et les éducateurs ont estimé qu’il était temps que les programmeurs CNC et les machinistes fassent de même. Ils ont estimé que cela améliorait la qualité des qualifiés et des gagnants au niveau de l’État, donnant aux gagnants de l’Ohio une meilleure chance de gagner au niveau national. Ils ont travaillé avec des organisateurs locaux et avec le comité technique de SkillsUSA, et ont lancé des compétitions régionales au cours du calendrier universitaire actuel.
« Nous devons continuer à stimuler les étudiants », a déclaré M. Karl. « Les compétences dont ils ont besoin évoluent constamment, et SkillsUSA doit donc évoluer en permanence pour ne pas se laisser distancer.
L’une de ces élèves, Faith Jennings, est en dernière année au lycée Bellevue de Bellevue, dans l’Ohio. Jennings s’est engagée dans l’armée, avec pour objectif de devenir mécanicienne de chars d’assaut. Pour elle, SkillsUSA a été un moyen d’apprendre à travailler sous pression.
« Je sais qu’il y aura des moments où je devrai faire mon travail avec beaucoup de stress », a-t-elle déclaré. « J’ai voulu participer à la compétition SkillsUSA pour savoir à quoi cela peut ressembler.
De nombreux concurrents de Jennings ont exprimé des pensées similaires. Certains sont de nature compétitive et apprécient les défis. D’autres ont de grands objectifs et la participation à SkillsUSA est un atout supplémentaire pour leur CV. La plupart de ces étudiants ont choisi Mastercam pour la compétition parce que c’est ce que leurs futurs employeurs utiliseront. Jennings, quant à lui, avait un point de vue quelque peu particulier :
« J’aime Mastercam parce qu’il me permet d’être curieux sur la façon de fabriquer les choses », a déclaré Jennings. « Je peux simuler tout ce que j’imagine ».
Ces élèves hautement qualifiés et curieux sont soutenus par un groupe d’éducateurs qui se surpassent régulièrement pour garantir à leurs élèves l’éducation dont ils ont besoin pour réussir.
« Nous faisons tout ce que nous pouvons pour nous assurer que nous enseignons aux étudiants comment devenir de véritables machinistes », déclare Chris Karl, instructeur en technologie de l’usinage de précision au Pioneer Career and Technology Center de Shelby, OH. « Nous ne nous contentons pas de produire des ouvriers qui appuient sur des boutons. Nous éduquons des machinistes, et ils doivent être capables de réfléchir de manière autonome, de résoudre des problèmes et de s’approprier leur travail. »
Rich Parrott, instructeur en technologie de l’usinage au Cuyahoga Valley Career Center de Brecksville, OH, partage ce sentiment et exprime sa fierté à l’égard de ses étudiants et de leur ardeur au travail.
La pièce et Karl s’accordent à dire qu’une grande partie de leur éducation réside dans leur capacité à travailler sur des projets réels dans un environnement de fabrication réel.
M. Parrott poursuit en expliquant que Mastercam, parce qu’il « fonctionne comme un machiniste doit penser », est le plus facile à comprendre pour les étudiants car il « s’adapte à leur processus de pensée ».
« Des partenaires comme Mastercam sont nos atouts les plus précieux », a déclaré M. Parrott. « Ils donnent aux étudiants la possibilité de programmer et de travailler sur de vraies machines. Lorsqu’ils obtiennent leur diplôme, ils sont prêts à travailler, et non à apprendre comment faire leur travail. »
Pour plus d’informations sur le programme SkillsUSA de Mastercam, veuillez consulter le site https://www.mastercam.com/community/competitions/skills-usa/ ou pour en savoir plus sur SkillsUSA, veuillez consulter le site https://www.skillsusa.org/.
