Par Peter Mancini, Responsable Éducation, Mastercam
Le monde de la fabrication s’est transformé de manière spectaculaire. Autrefois considéré comme un travail manuel ébaucheur, l’usinage est aujourd’hui à la pointe de l’innovation technologique. Les machinistes modernes lissent la programmation, le design et la résolution de problèmes dans une carrière qui pilote des industries telles que l’aérospatiale, l’automobile, l’emballage de produits de consommation et les appareils médicaux. Pour la génération Z, cette évolution est captivante, car elle embrasse des carrières à la fois pratiques et de haute technologie.
Ce décalage arrive à point nommé. L’industrie manufacturière est confrontée à une grave pénurie de travailleurs qualifiés en raison du départ des générations vieillissantes. Deloitte et le Manufacturing Institute projettent que d’ici 2030, il y aura un déficit de quatre millions d’emplois dans le secteur – et 2,1 millions de ces postes pourraient rester vacants si l’on n’attire pas les jeunes talents. Heureusement, la génération Z, souvent appelée « génération de la ceinture à outils », répond à l’appel. Avec la flambée des frais d’inscription à l’université, ils sont nombreux à préférer les programmes de formation professionnelle aux chemins universitaires traditionnels, où ils acquièrent des compétences employables et bénéficient d’un placement immédiat.
Les éducateurs ouvrent la voie à la prochaine génération
Les éducateurs jouent un rôle essentiel dans la préparation des étudiants aux métiers de l’usinage et de la fabrication. Kyle Sisco, instructeur à l’école secondaire Ogemaw Heights de West Branch, dans le Michigan, en est un brillant exemple. Les liens entre Kyle Sisco et le programme d’usinage sont profonds : il a été élève dans la classe même qu’il enseigne aujourd’hui. Éducation par son professeur, M. Petri, il a poursuivi une carrière de machiniste à commande numérique par ordinateur (CNC) avant de revenir à ses racines en 2007 en tant qu’éducateur.
Sa passion va au-delà de l’enseignement des compétences techniques. M. Sisco encourage les élèves à croire en leurs capacités, les préparant ainsi à apporter une contribution significative à leur communauté et au monde du travail. En réfléchissant à son parcours, il décrit comment l’enthousiasme de M. Petri pour le métier a façonné sa carrière : « Sans lui, je n’enseignerais pas aujourd’hui.
Faire le lien entre l’Éducation et l’Industrie : Production dans le monde réel
Pour enrichir l’expérience d’apprentissage de ses étudiants, Sisco rêvait de leur donner l’occasion de produire de vraies pièces pour des applications réelles. En 2017, ce rêve s’est matérialisé. Après avoir montré à un partenaire consultatif local des pièces que ses élèves avaient usinées, une demande inattendue est arrivée – le partenaire a demandé à la classe d’en fabriquer davantage. Les pièces ont passé l’inspection, ouvrant la voie à des projets plus importants. Bientôt, les élèves de Sisco produisaient des composants pour le district scolaire local, notamment près de 700 panneaux de numérotation de classe.
Cette approche a transformé l’Éducation des étudiants. Ils ont tout appris, du Design à la commande de matériaux en passant par l’usinage, le placage et l’inspection de la qualité, développant ainsi des compétences précieuses grâce à une expérience pratique. Ce modèle a non seulement renforcé leur fierté, mais les a également préparés à travailler dans des environnements professionnels.
Tirer sur les étoiles : Collaborations avec la NASA
L’une des réalisations les plus remarquables du programme est le fruit d’une collaboration avec le programme HUNCH (High Schools United with NASA to Create Hardware) de la NASA. Sous la direction de M. Sisco, les élèves ont usiné des pièces destinées à des expériences menées sur la Station spatiale internationale. En utilisant le logiciel Simulateur Mastercam pour la programmation CAO/FAO, ils ont simulé des trajectoires d’outils et veillé à ce que les processus se déroulent sans collision, faisant preuve d’un souci du détail et d’une précision exceptionnels.
Leur travail ne s’est pas arrêté là. Les étudiants ont produit des pièces pour des satellites cubiques conçus pour collecter des données dans l’espace sur une période de huit ans. À leur grande surprise, ces composants ont voyagé à bord d’un vol SpaceX à destination de la Station spatiale internationale – une étape importante qui a valu au programme la reconnaissance d’un directeur de programme de la NASA.
Le soutien de NASA HUNCH a ouvert des portes aux étudiants d’Ogemaw Heights pour contribuer à l’exploration spatiale de pointe, les inspirant à repousser les limites et à poursuivre des objectifs ambitieux.
L’usinage au service de la communauté
Au-delà des projets spatiaux, les étudiants d’Ogemaw Heights ont renforcé leur économie locale. Récemment, ils ont sauvé une usine en usinant des engrenages d’arbres de transmission complexes, ce qui a permis à la chaîne de production de rester opérationnelle. Pour ce faire, ils ont dû acquérir une connaissance approfondie de matériaux tels que l’acier inoxydable 303 et maîtriser les réglages des tours et des fraiseuses à commande numérique.
Grâce à des initiatives telles que le projet d’apprentissage par le travail, des étudiants avancés fabriquent désormais des pièces pour des entreprises locales, jetant ainsi des ponts entre l’éducation et l’industrie. Nombre d’entre eux participent même à des programmes coopératifs rémunérés au cours de leurs premières et dernières années, partageant leur temps entre l’école et le travail. Ces postes n’offrent pas seulement un salaire et des crédits scolaires, mais débouchent souvent sur un emploi à temps plein après l’obtention du diplôme.
Transformer les rêves en réalité
Le succès du programme d’usinage a été transformateur, non seulement pour les étudiants, mais aussi pour la communauté. En repensant à son parcours, M. Sisco s’émerveille du chemin parcouru par le programme : « Ce qui a commencé comme un rêve s’est transformé en une réalité – nos étudiants n’acquièrent pas seulement des compétences précieuses, mais contribuent activement à leur communauté et façonnent leur avenir. »
Qu’il s’agisse de produire des pièces pour la NASA ou de soutenir les fabricants locaux, les élèves d’Ogemaw Heights illustrent le potentiel de la formation professionnelle. Grâce à des éducateurs passionnés comme M. Sisco, la prochaine génération de machinistes est bien équipée pour combler le déficit de compétences, revitaliser l’industrie manufacturière tout en se forgeant des carrières intéressantes.
