SkillsUSA na Środkowym Zachodzie
Na każdej konferencji stanowej SkillsUSA w USA panuje ogólny szum – warkot, brzęczenie, stukot i rozmowy. Na zawodach SkillsUSA w Ohio, pośród energicznego zgiełku, znajduje się duży plac pełen uczniów, który jest prawie bezgłośny. Ten obszar cichego, intensywnego skupienia to obszar konkursu programowania CNC.
W większości innych stanów w dniu zawodów występuje element obróbki skrawaniem, ale ograniczenia przestrzenne oznaczały, że urzędnicy musieli dostosować wytyczne programu, aby umożliwić uczniom obróbkę części z wyprzedzeniem i przywiezienie ich na wydarzenie.
Ponieważ uczestnicy obrabiają swoje części z wyprzedzeniem, szum maszyn jest tutaj nieobecny. Nacisk kładziony jest na samo programowanie, więc zawodnicy przynoszą tylko ukończoną część, swoje CV i wybrane narzędzie programistyczne – laptopa lub CNC.
Zawodnicy ze Środkowego Zachodu wzięli udział w zawodach w toczeniu 2-osiowym, frezowaniu 3-osiowym i ogólnych zawodach programistów CNC, a kilka stanów – Michigan, Illinois i Kansas – zorganizowało również zawody programistów frezowania 5-osiowego.
Chociaż nie każdy stan na Środkowym Zachodzie powitał programistów CNC na swoich wydarzeniach, każdy stan ma lokalnych studentów uczących się tej umiejętności.
“W niektórych bardziej rolniczych stanach nie kładzie się tak dużego nacisku na produkcję” – powiedział Clint Smith, starszy specjalista ds. rynku edukacyjnego w Mastercam. “W tych obszarach widzimy większy nacisk na naprawy mechaniczne niż produkcję, ale zawsze jesteśmy tam, aby wspierać uczniów, którzy wybierają zawody produkcyjne”.

W stanach o dużym natężeniu produkcji, takich jak Michigan, Ohio, Indiana i Illinois, programy przemysłowe i STEM SkillsUSA są bardzo konkurencyjne. Dla studentów oznacza to, że naprawdę muszą wiedzieć, co robią, aby pozostać konkurencyjnymi w SkillsUSA i na rynku pracy.
W Ohio Parrott i Karl byli częścią grupy nauczycieli, którzy dążyli do dodania regionalnych konkursów w całym stanie.
Inne grupy umiejętności zawodowych w ramach organizacji od lat organizują regionalne konkursy, a nauczyciele uznali, że nadszedł czas, aby programiści CNC i mechanicy zrobili to samo. Uznali, że poprawi to jakość stanowych kwalifikacji i zwycięzców, dając zwycięzcom z Ohio większą szansę na wygraną na poziomie krajowym. Współpracowali z lokalnymi organizatorami i komitetem technicznym SkillsUSA i uruchomili zawody regionalne w bieżącym kalendarzu akademickim.
“Musimy nieustannie stawiać wyzwania uczniom” – powiedział Karl. “Umiejętności, których potrzebują, stale ewoluują, więc SkillsUSA musi stale ewoluować, aby nadążyć”.
Jedna z takich uczennic, Faith Jennings, jest uczennicą Bellevue High School w Bellevue, OH. Jennings zaciągnęła się do wojska, aby zostać mechanikiem czołgów. Dla niej SkillsUSA była sposobem na nauczenie się działania pod presją.
“Wiem, że będą chwile, w których będę musiała wykonywać swoją pracę pod dużym stresem” – powiedziała. “Chciałam rywalizować w SkillsUSA, więc wiem, jak to może wyglądać”.
Wielu kolegów Jenningsa wyrażało podobne myśli. Niektórzy byli z natury konkurencyjni i lubili wyzwania. Inni mają wielkie cele, a udział w SkillsUSA jest dodatkowym osiągnięciem w ich CV. Większość z tych uczniów wybrała Mastercam do rywalizacji, ponieważ to właśnie z niego będą korzystać ich przyszli pracodawcy. Jennings miał jednak nieco inne podejście:

“Lubię Mastercam, ponieważ pozwala mi być ciekawym, jak tworzyć rzeczy” – powiedział Jennings. “Mogę symulować cokolwiek wymyślę”.
Wsparciem dla tych wysoce wykwalifikowanych i ciekawych świata uczniów jest grupa nauczycieli, którzy regularnie wykraczają poza ramy, aby zapewnić swoim uczniom edukację, której potrzebują, aby odnieść sukces.
“Robimy wszystko, co w naszej mocy, aby upewnić się, że uczymy studentów, jak być prawdziwymi mechanikami” – powiedział Chris Karl, instruktor technologii obróbki precyzyjnej w Pioneer Career and Technology Center w Shelby, OH. “Nie zajmujemy się tylko wciskaniem guzików. Kształcimy mechaników, a oni muszą być w stanie myśleć samodzielnie, rozwiązywać problemy i brać odpowiedzialność za swoją pracę”.
Rich Parrott, instruktor technologii maszyn w Cuyahoga Valley Career Center w Brecksville, OH, zgadza się z tym stwierdzeniem, wyrażając dumę ze swoich uczniów i tego, jak ciężko pracują.
Zarówno Parrott, jak i Karl zgadzają się, że dużą częścią ich edukacji jest możliwość pracy nad prawdziwymi projektami w prawdziwym środowisku produkcyjnym.
Parrott wyjaśnia dalej, że ponieważ Mastercam “działa tak, jak musi myśleć mechanik”, jest najłatwiejszy do zrozumienia dla studentów, ponieważ “płynie z ich procesem myślowym”.
“Partnerzy tacy jak Mastercam to nasze najcenniejsze aktywa”, powiedział Parrott. “Dają studentom możliwość programowania i pracy na prawdziwych maszynach. Kiedy kończą szkołę, są gotowi do pracy, a nie do tego, by ich uczyć, jak wykonywać swoją pracę”.
Aby uzyskać więcej informacji na temat programu SkillsUSA firmy Mastercam, odwiedź stronę https://www.mastercam.com/community/competitions/skills-usa/ lub aby dowiedzieć się więcej o SkillsUSA, odwiedź stronę https://www.skillsusa.org/.