I mer än 25 år har Mastercam samarbetat med SkillsUSA för att tillhandahålla teknik, support och resurser för att säkerställa att varje SkillsUSA-deltagare lär sig de senaste färdigheterna som de behöver för att lyckas.
Partnerskapet är ingen tillfällighet. Mastercams uppdrag är att skapa programvara och tjänster som löser världens tillverkningsutmaningar, och en av världens största tillverkningsutmaningar är bristen på kvalificerad arbetskraft. Att samarbeta med en organisation vars vision är att producera den mest högkvalificerade arbetskraften i världen är ännu mer meningsfullt nu än det var för alla dessa år sedan.
“SkillsUSA är en fantastisk möjlighet för unga maskinister”, säger Patrick Aiple, Technical Support/Instructor på Mastercam Representative CAD/CAM CONSULTING SERVICES INC. (CCCS), San Diego, CA. “Det här landet måste förbereda sina anställda för framtiden. Vi behöver maskinister.” Aiple fungerade som rådgivare och domare vid Kaliforniens senaste SkillsUSA-tävling i Ontario. Han har tidigare deltagit i WorldSkills International och har vunnit WorldSkills Germany i CNC-fräsning.
Mastercams relation med SkillsUSA har vuxit med tiden. Det som började med gratis programvara och utbildningsmaterial har utvecklats till att omfatta aktivt deltagande i kommittéer för teknisk planering och tävlingar, samt samarbete med delstatsledare för att säkerställa att de har tillräckliga resurser.
Många tekniska skolor har fulla licenser och tillgång till teknisk support genom Mastercams nätverk av Mastercam Representatives, men Mastercam tar det ett steg längre och förser tävlande studenter med en egen tillfällig licens så att de kan förbereda sig för tävling utanför skolan.
Ytterligare resurser för både lärare och elever som tillhandahålls av SkillsUSA-organisationen inkluderar STEP-modelldesign för varje disciplin, installationsblad och processplaner, en resursguide för tävlande, tekniska ritningar och övningsprov.
I många fall fungerar Mastercam-representanterna också som “stövlar på marken” vid delstatstävlingar och tar på sig roller som organisatörer, rådgivare, direktörer och domare. Kevin Richardson från FASTech, Inc. i Findlay, OH, fungerade till exempel som delstatskoordinator, medan många av hans kollegor fungerade som rådgivare och sedan domare på tävlingsdagen.
Domarna är beredda att utvärdera skriftliga prov, programmering och färdiga delar, och de förväntar sig också att studenterna kommer till tävlingen fullt förberedda, kommunicerar effektivt och är professionella.
Alla dessa färdigheter är nödvändiga för att bli en kvalificerad arbetare i världsklass, och alla dessa egenskaper är en del av det ramverk som SkillsUSA baserar sitt program på.
“Hur en ‘kvalificerad arbetskraft’ ser ut varierar från region till region beroende på vilken bransch som finns i området”, säger Clint Smith, Mastercams Senior Education Market Specialist. “Men ALLA kvalificerade arbetstagare, oavsett bransch eller plats, måste behärska både tekniska och “mjuka” färdigheter för att bli framgångsrika.”
Smith fortsätter med att förklara att SkillsUSA:s ramverk bygger på karriärberedskap och på att överbrygga kompetensgapet i den nationella arbetskraften – och för att göra det måste kvalificerade arbetstagare vara kompetenta inom mer än bara de tekniska aspekterna av sina jobb. De måste också vara lagspelare och goda kommunikatörer som kan fatta självständiga beslut.
Förutom att bedömas utifrån sina tekniska färdigheter måste eleverna också klä sig på ett sätt som är lämpligt för deras jobb (uniformsstandarder finns i den tekniska manualen) och ta med sig CV. Avsikten är att säkerställa att varje tävlande har alla aspekter av karriärberedskap i åtanke, inte bara tekniska förmågor.
Karriärberedskapen är mer subtil i andra aspekter av tävlingen. Smith sitter till exempel med i SkillsUSA CNC Technical Committee som ansvarar för att välja ut tävlingsdelarna. Kommittémedlemmarna väljer medvetet delar som utmanar elevernas tekniska färdigheter men som också kan bearbetas på många olika sätt för att testa deras förmåga att fatta beslut.
Under tävlingen sätter sig studenterna ner med domarna för att förklara hur de programmerade sina delar och varför. Under dessa intervjuer bedömer domarna varje elevs förmåga att kommunicera och se dem i ögonen lika mycket som de tittar på deras tekniska kunskaper.
“Vi har lagt ner mycket hårt arbete på tävlingen”, säger Richardson. “Men de verkliga hjältarna här är lärarna. De arbetar hårdast för att se till att eleverna lär sig det de behöver lära sig, och de pressar oss hela tiden att göra SkillsUSA ännu bättre.”
“Det är mycket sant”, säger Smith. “Våra lärare är så passionerade när det gäller att se till att deras elever tar examen och är redo att arbeta. De är inte rädda för att berätta för oss vad vi kan göra bättre för att hjälpa dem att nå det målet.”
I Ohio samarbetade till exempel lärarna med lokala arrangörer för att lägga till en regional nivå i tävlingen för att ge eleverna ytterligare erfarenhet av att tävla. De ansåg att detta förbättrade kvaliteten på delstatskvalificeringarna och vinnarna, vilket gav vinnarna i Ohio en bättre chans att vinna på nationell nivå.
“Vi arbetar dagligen med lärare för att se till att de har de resurser de behöver”, säger Smith. “Vårt engagemang i SkillsUSA är en stor del av det.”
För mer information om Mastercams SkillsUSA-program, vänligen besök https://www.mastercam.com/community/competitions/skills-usa/ eller för att få veta mer om SkillsUSA, vänligen besök https://www.skillsusa.org/.
