SkillsUSA nel Midwest
Ad ogni conferenza di stato SkillsUSA negli Stati Uniti, c’è un brusio generale: fruscii, ronzii, rumori e conversazioni. Alla competizione SkillsUSA dell’Ohio, in mezzo al frastuono energico, c’è una grande piazza piena di studenti che è quasi silenziosa. Quest’area di concentrazione silenziosa e intensa è l’area della competizione di programmazione CNC.
Nella maggior parte degli altri stati, la giornata di gara prevede una qualche componente di lavorazione, ma le limitazioni di spazio hanno costretto i funzionari ad adattare le linee guida del programma per consentire agli studenti di lavorare i loro pezzi in anticipo e portarli all’evento.
Poiché i partecipanti hanno lavorato i loro pezzi in anticipo, il rumore dei macchinari è assente. L’attenzione si concentra sulla programmazione stessa, quindi i concorrenti portano solo il loro pezzo completato, il loro curriculum e lo strumento di programmazione che hanno scelto: il loro laptop o la loro CNC.
I concorrenti del Midwest hanno partecipato a gare di tornitura a 2 assi, di fresatura a 3 assi e di programmatore CNC in generale, mentre alcuni stati (Michigan, Illinois e Kansas) hanno organizzato anche una gara di programmatore di fresatura a 5 assi.
Anche se non tutti gli stati del Midwest hanno accolto programmatori CNC ai loro eventi, ogni stato ha studenti di livello locale che stanno imparando questa abilità.
“In alcuni degli stati più agricoli, non c’è molta attenzione per la produzione”, ha detto Clint Smith, Senior Education Market Specialist di Mastercam. “In quelle aree, vediamo una maggiore attenzione per le riparazioni meccaniche piuttosto che per la produzione, ma siamo sempre a disposizione per supportare gli studenti che optano per i mestieri manifatturieri”.
Negli Stati ad alta intensità manifatturiera come il Michigan, l’Ohio, l’Indiana e l’Illinois, i programmi industriali e STEM di SkillsUSA sono altamente competitivi. Per gli studenti, questo significa che devono sapere cosa stanno facendo per rimanere competitivi in SkillsUSA e nel mercato del lavoro.
In Ohio, Parrott e Karl hanno fatto parte di un gruppo di educatori che ha spinto per aggiungere concorsi regionali all’interno dello stato.
Altri gruppi di mestiere all’interno dell’organizzazione organizzano da anni concorsi regionali e gli educatori hanno ritenuto che fosse giunto il momento di fare lo stesso anche per i programmatori e i macchinisti CNC. Ritenevano che questo avrebbe migliorato la qualità delle qualificazioni e dei vincitori statali, dando ai vincitori dell’Ohio maggiori possibilità di vittoria a livello nazionale. Hanno collaborato con gli organizzatori locali e con il comitato tecnico di SkillsUSA e hanno lanciato le competizioni regionali durante l’attuale calendario accademico.
“Dobbiamo continuare a sfidare gli studenti”, ha detto Karl. “Le competenze di cui hanno bisogno sono in continua evoluzione, quindi SkillsUSA deve evolversi costantemente per stare al passo”.
Una di queste studentesse, Faith Jennings, frequenta l’ultimo anno della Bellevue High School di Bellevue, OH. Jennings si è arruolata nell’esercito con l’obiettivo di diventare un meccanico di carri armati. Per lei, SkillsUSA è stato un modo per imparare a lavorare sotto pressione.
“So che ci saranno momenti in cui dovrò svolgere il mio lavoro con molto stress”, ha detto. “Ho voluto partecipare alla SkillsUSA per sapere come ci si sente”.
Molti compagni di gara di Jennings hanno espresso pensieri simili. Alcuni sono competitivi per natura e apprezzano la sfida. Altri hanno grandi obiettivi e la partecipazione a SkillsUSA è un ulteriore traguardo per il loro curriculum. La maggior parte di questi studenti ha scelto Mastercam per la competizione perché è quello che useranno i loro futuri datori di lavoro. Jennings, tuttavia, ha avuto una visione un po’ particolare:
“Mi piace Mastercam perché mi permette di essere curioso su come realizzare le cose”, ha detto Jennings. “Posso simulare qualsiasi cosa mi venga in mente”.
A sostenere questi studenti altamente qualificati e curiosi c’è un gruppo di educatori che va regolarmente al di là di ogni limite per garantire agli studenti l’istruzione necessaria per avere successo.
“Facciamo tutto il possibile per assicurarci di insegnare agli studenti come essere dei veri macchinisti”, afferma Chris Karl, istruttore di tecnologia di lavorazione di precisione presso il Pioneer Career and Technology Center di Shelby, OH. “Non stiamo solo sfornando bottoni. Stiamo formando dei macchinisti che devono essere in grado di pensare in modo autonomo, di risolvere i problemi e di assumersi la responsabilità del proprio lavoro”.
Rich Parrott, istruttore di tecnologia delle macchine presso il Cuyahoga Valley Career Center di Brecksville, OH, concorda con questo sentimento, esprimendo il suo orgoglio per i suoi studenti e per l’impegno con cui lavorano.
Sia Parrott che Karl concordano sul fatto che una parte importante della loro formazione è la possibilità di lavorare su progetti reali in un ambiente di produzione reale.
Parrott continua spiegando che Mastercam “funziona come un macchinista deve pensare”, è il più facile da capire per gli studenti perché “si adatta al loro processo di pensiero”.
“Partner come Mastercam sono i nostri beni più preziosi”, ha detto Parrott. “Danno agli studenti la possibilità di programmare e lavorare su macchine reali. Quando si diplomano, sono pronti a lavorare, non a farsi insegnare come svolgere il proprio lavoro”.
Per maggiori informazioni sul programma SkillsUSA di Mastercam, visita il sito https://www.mastercam.com/community/competitions/skills-usa/ o per saperne di più su SkillsUSA, visita il sito https://www.skillsusa.org/.
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