Série du Mois de l’histoire des femmes
Coup de projecteur sur : Vivian Allen
Vivian Allen est présidente-directrice générale de SigmaPro, un fabricant à façon spécialisé dans le Design, le prototypage et la production de petites pièces complexes moulées par injection avec des tolérances allant jusqu’à 5 microns. SigmaPro est l’un des rares fabricants de micro-moulage en sous-traitance aux États-Unis et a prospéré sous la direction de Mme Allen.
Mme Allen est titulaire d’une licence en commerce international de l’université LeTourneau et d’un Executive MBA de l’université de Dallas. Avant de devenir présidente-directrice générale de SigmaPro, elle a travaillé dans le domaine des contrats fédéraux, des ressources humaines et de la gestion d’entreprise. Son style de leadership est axé sur les relations et les personnes. Mastercam est honoré de partager son point de vue sur les défis de l’industrie, les mères qui travaillent et le développement de la main-d’œuvre.
Que faites-vous à SigmaPro ?
VA : Mon père a créé notre entreprise en 1999, lorsqu’il a commencé à produire des pièces en plastique pour un client du secteur des télécommunications avec lequel il avait déjà travaillé. Ce client nous a aidés à nous développer considérablement au fil des ans et a fini par acheter les actifs de notre campus de North Fort Worth en 2022. Je suis devenu le PDG de notre « redémarrage » de SigmaPro, ce qui nous a permis de continuer à fournir nos petits clients et d’avoir l’opportunité de changer de marque et de nous développer en tant que fabricant à façon. Dans ce nouveau rôle, la majeure partie de mon travail porte sur le développement commercial, le marketing et la direction stratégique.
Qu’est-ce qui vous a décidé à rejoindre l’industrie manufacturière ?
VA : Mon histoire n’est pas si unique, car c’est par l’intermédiaire de mes parents que j’ai commencé à travailler dans l’industrie manufacturière. J’ai commencé ma carrière en examinant et en rédigeant des contrats pour le gouvernement fédéral. Lorsque j’ai eu mon premier enfant, je ne pouvais plus supporter des journées de 10 heures, les déplacements vers le centre-ville de Fort Worth ou les exigences de cette carrière. Le glas a sonné lors d’une réunion avec la patronne de ma patronne, qui m’a dit que je ne pouvais pas sacrifier mon identité et ma carrière pour n’être qu’une « simple maman ». Je suis allée voir mon père et lui ai demandé si je pouvais faire quelque chose à temps partiel pour lui dans son entreprise de fabrication. J’ai fini par accepter de revoir et de réécrire son ancien manuel de l’employé.
À partir de là, j’ai commencé à m’intéresser de près à la culture d’entreprise, aux avantages sociaux et à la création d’une entreprise qui ne se contente pas de faire des bénéfices. À cette époque, mon père a également commencé à se demander ce qu’il pouvait faire de plus pour le bien des personnes qui travaillaient pour lui. Nous nous sommes donné pour mission de créer un lieu où la vie des gens change positivement grâce à leur emploi chez nous. C’était difficile, mais nous avons beaucoup appris. Je pense que je me suis trop investi dans l’industrie manufacturière pour revenir en arrière. C’est comme faire partie d’une société secrète ou d’un groupe spécial qui partage une identité et un ensemble de valeurs fortes. Une fois que vous y avez adhéré et que vous en êtes tombé amoureux, il est impossible de ne pas considérer tout le reste comme une marche en dessous.
Quels sont les défis les plus mémorables auxquels vous avez été confronté en cours de route ?
VA : Il m’a été difficile d’entrer dans des salles où personne ne me ressemble ou ne pense comme moi, de me sentir obligée de justifier mon point de vue ou mes expériences, et d’être souvent confrontée à une hostilité ouverte à l’idée que le fait d’être une femme me rend différente. Non seulement je me suis sentie un peu à l’écart, mais si je l’ai exprimé, les gens m’ont donné l’impression que je n’étais pas censée éprouver ces sentiments en premier lieu. Cela empêche de tirer parti de la perspective unique des femmes dans les cercles de prise de décision.
En outre, le fait d’être mère rend parfois ce voyage incroyablement épuisant et solitaire. Vous ne voulez pas en parler parce que le fait d’admettre à quel point vous vous sentez fatiguée, dépassée ou coupable vous donne l’impression d’être moins capable ou moins forte que vos homologues. Mais la vérité est que l’on attend tellement – trop – des mamans qui travaillent et épaulent tant de choses authentiques et importantes.
Quelles sont les pièces que vous préférez dans votre travail dans l’industrie manufacturière ?
VA : Oh, de loin, les gens. Cette industrie regorge de personnes authentiques, honnêtes et vulnérables. Et je veux le remplir encore plus. Je veux voir des jeunes entrer dans l’Industrie avec des rôles de leadership en tête. Je pense qu’une plus grande variété d’origines, de formations et d’expériences au sein de notre direction permettra de faire preuve de plus d’ingéniosité, d’une plus grande résilience à long terme et d’un rôle plus puissant dans l’évolution à long terme de l’environnement commercial au sens large. J’aimerais jouer un rôle à cet égard en créant des opportunités pour les personnes ayant des antécédents et des histoires diversifiés, afin qu’elles puissent évoluer vers des rôles de direction à leur manière.
Je me passionne également pour la technologie, et plus particulièrement pour l’automatisation, dans l’Industrie. Il m’arrive encore, lors de salons professionnels, de rester bouche bée en regardant un robot faire quelque chose que je n’avais jamais vu auparavant. J’ai beaucoup de chance de faire partie d’un secteur qui peut encore m’étonner année après année.
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